斯温

　　第18章 又见蔡夫人


　　刘璟这才明白刘琮的心意，原来他是想要自己的玄麟之剑，于是设一个品刀的圈套，用礼尚往来的办法来交换自己手中之剑。

　　难怪他改变了对自己的态度，热情有加。

　　其实刘璟并不稀罕这柄剑，他宁愿刘表送自己一把好刀，如果这柄剑不是刘表所给，他送给刘琮倒也无妨。

　　关键这是刘表给他的剑，是刘表的随身佩剑，他为什么不给自己儿子，而给了他刘璟，这里面必有缘故，在没有弄清原委之前，他不敢冒失拿剑换刀。

　　另一方面，刘琮设这个局问他要剑，也着实令刘璟心中不爽，他有一种被愚弄的感觉。

　　尽管刘璟心中极想要这把典韦的佩刀，但他从不会用原则做交换，他将刀放下，淡淡笑道：“如果琮兄喜欢这柄剑，送你倒无妨，不过这是伯父赐剑，让我去请示一下伯父，然后奉剑给琮兄，可好？”

　　刘琮怎么敢让父亲知道，本来他只是想私下换剑，隐瞒住父亲，如果刘璟要告诉父亲，这换剑还有什么意义？

　　他心中大恨，干笑两声道：“只是和你开个玩笑，没有要你剑的意思，璟弟多虑了，哈哈！”

　　他也不再提送刀之事，直接从桌上拾起三把刀放回了笥柜，他用眼角余光瞥了一眼桌上的剑，眼珠一转，笑道：“对了，我还有一件好事要告诉你。”

　　“什么事，琮兄请说！”

　　此时，刘璟心中对这个刘琮充满了厌恶，三国演义上说刘琮幼弱无能，可眼前这个刘琮却是傲慢虚伪，而且小肚鸡肠，刚刚说把刀送给自己，居然又拿回去了，一把刀送给自己又何妨，难道自己不会想办法把这柄剑赠给他？

　　难道他以为自己拿了他的刀，就会让他白白吃亏了吗？连这点人情世故都不懂。

　　刘璟感觉刘琮不像一方诸侯之子，倒像个卖菜小贩的儿子，斤斤计较，生怕吃一点亏，难怪曹操说刘景升之子，豚犬耳！

　　刘琮把笥柜关好，又上了锁，这才回来笑眯眯道：“上次你不是说想学剑吗？我一直替你留意，正好襄阳头号剑馆在招募生徒，虽然他们条件比较高，但凭你的身份应该没有问题，想不想去试一试？”

　　刘璟不懂剑馆有什么规矩，但他已经很了解这个刘琮是什么人，处心积虑地想夺自己的剑，很可能这个所谓的襄阳头号剑馆，又隐藏有什么花样。

　　刘璟自从学了赵云的武功秘诀，对什么剑馆学艺早已没有了半点兴趣，更重要是他不喜欢这个刘琮，不想和他多打交道。

　　他站起身长揖笑道：“我武艺低微，哪里有资格进剑馆学武，多谢琮兄一番好意，告辞了。”

　　说完，他转身离开了刘琮的书房，回自己院子去了，刘琮没想到刘璟竟然会断然拒绝，他一下子愣住了，刘璟竟然不给自己面子。

　　．．．．．．．．．

　　次日一早，一阵敲门声将刘璟从睡梦中惊醒，一缕微光从遮着油纸的窗缝射入，原来天已经亮了。

　　他心中一阵沮丧，昨晚他还想着天不亮起床练武，没想到这一倒头便到天亮了，不过夜黑人静，使他一夜睡得格外香甜．

　　这时，门开了，蒙叔的身影出现在门口，他指了指门外，“公子，夫人请你过去一趟。”

　　“我这就去！”

　　刘璟从床上一跃而起，精神格外饱满，蒙叔忍不住咧嘴笑了起来，从前老爷可没有这么精神过。

　　“公子，先洗漱吧！我烧了热水。”

　　“多谢蒙叔，以后用井水便可，我不习惯用热水。”

　　刘璟长长伸一个懒腰，拉直了身子，脸上的笑容变得明亮起来，虽然上次蔡夫人对他态度冷淡，但他不想计较，毕竟蔡夫人刚刚流产不久，他可以理解她痛失孩子的心情。

　　而且蔡夫人是刘府主母，于情于理，他都该去拜见一下。

　　刘璟前世本身就是一个极为开朗豪爽之人，穿越了一千八百年，人性却是一脉相承。

　　他这一笑，却让蒙叔的鼻子有些酸楚，连忙向屋外走去，“公子，我们快一点，别让夫人等急了。”

　　刘璟飞快洗漱完毕，头发简单一束，精神抖擞地出现在门口侍女面前。

　　“让阿姊久等了。”穿着浅绿直筒裙的侍女打量一眼这个生龙活虎般的璟公子，心中不由暗暗叹息一声，柔声说：“璟公子，请跟我来吧！”

　　刘璟跟着侍女向内宅走去，一路上东张西望，对后宅内院的亭台楼阁充满了好奇，原来大户人家的内宅是这个样子．

　　引领刘璟的侍女却有些忧心忡忡，‘这个少年，哎！可惜了．．．．．．’

　　走过小桥，进入了一座精致的小院，一座朱红色的两层小楼出现在刘璟眼前，这里便是蔡夫人的寝房，一般外男不得入，刘璟是刘表之侄，而且户籍年龄尚未满十六岁，可以入内。

　　“见到夫人，要知礼！”

　　侍女反复叮嘱他，便把他带到楼前，一楼最西边是接见朋友客人的小客堂，侍女走到客堂门口行一礼，“夫人，他来了。”

　　“进来！”房间里的声音极为冷淡，语气中还带着一股恨意，刘璟脸上笑容消失了，他想起了那天和蔡夫人的第一次见面，蔡夫人对自己似乎恨意难消。

　　天下没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，他倒要弄清楚，自己到底是哪里得罪了她蔡夫人?

　　．．．．．．．．．

　　房间里，蔡夫人换了一身白色绣花的绕襟深袍，目光冷淡，巫女之事她没有告诉丈夫，她知道丈夫历来厌恶巫盅之术，说了反而会引来丈夫对自己的不满。

　　这件事她不会再提，但刘璟却铭刻在她的心中，像一根毒刺插在她心中最痛之处。

　　今天把刘璟叫来，只是她作为长辈和一家主母的义务，丈夫昨晚特地嘱咐她，要她好好善待侄子。

　　门口黑影出现，身材又高又壮的刘璟走了进来，这是他们第二次见面，尽管距第一次见面已过去一个月，但她想到自己死去的孩子，还是有点克制不住心中对刘璟的痛恨，她认定是刘璟克死了自己的孩儿。

　　刘璟上前刚要行礼，蔡夫人却一摆手止住了他，冷冷道：“你以后不用对我大礼参拜，并不是每个晚辈的大礼我都能接受。”

　　刘璟着实听得刺耳，蔡夫人对他的嫌厌，使他心中的宽容消失了，对蔡夫人也极度厌恶起来，既然不用拜，那最好不过。

　　“伯母找我有什么事吗？”

　　“还有．．．．．不要叫我伯母，和府中人一样，叫我夫人。”

　　蔡夫人将头转向屋顶，冰冷的语气中有一种掩饰不住的轻蔑和敌意，刘璟也沉默了，房间里的气氛顿时紧张起来。

　　“你想对我说什么？”蔡夫人瞥了一眼刘璟。

　　刘璟克制住了转身而走的冲动，他现在已经明晰地感受到了蔡夫人的敌意，这种敌意不是因为她流产的情绪低落，而就是针对他刘璟。

　　或许是自己威胁到了她的利益，应该是这样，他和蔡夫人无冤无仇，素无瓜葛，所以敌意不会无缘无故产生，只有威胁到利益时，敌意才会出现，应该是幕后发生了自己不知道的事情。

　　想到这里，刘璟的语气也变得冷淡下来，“夫人找我有什么事情吗？”

　　蔡夫人有些奇怪地看了他一眼，她也感觉到了刘璟语气中的尊敬消失了，就像路人一样，不过她并不在意。

　　“你伯父昨晚告诉我，说你住进府已经一个月了，让我关心一下你的生活，所以我今天问问你，你有什么需要？”

　　刘璟微微欠身道：“让夫人费心了，现在我住得很好，没有什么需要。”

　　蔡夫人心中冷笑一声，还挺倔强，她又想起丈夫托付自己之事，希望蔡家能把少妤许给他，她心中对刘璟更加憎恨，一个克死自己孩儿之人，还想娶自己的侄女？

　　她取出刘璟的元简，冷冷淡淡问道：“你知道我为何要问你元简之事？”

　　刘璟心中砰地一跳，蔡夫人为什么这样问，难道她对自己的身份起疑心了？

　　从一进门他便发现蔡夫人是个极为精明的女人，加之女人特有的敏感，可千万别让她看出什么破绽来。

　　刘璟心中不安，摇摇头，“我不知。”

　　刘璟压根就不知道自己牵涉进了刘、蔡两家的联姻，他更没有想到蔡夫人其实并不是怀疑他身份的真伪，而是要想办法阻止他娶蔡家之女。

　　蔡夫人扬了扬手中元简又问道：“关于这份元简，你伯父没有对你说过什么吗？”

　　刘璟摇摇头，“伯父没有对我说过什么。”

　　“确实没有？”

　　蔡夫人目光尖利地盯着他，“比如说婚约之类的事情。”

　　“确实没有，更没有提过什么婚约之事。”

　　蔡夫人一颗心放心，如果是这样，她就可以操纵此事了。

　　汉朝男女联姻，首先是议婚，也就是求婚，男女皆可先开口，比如汉武帝的姐姐平阳公主爱慕大将军卫青，她便先向皇后提出自己的想法，皇后告诉武帝，汉武帝命卫青娶之。

　　先秦时期也存在子女自择配偶，但要得到家长许可，比如卓文君和司马相如心心相印，但文君父亲不准，便出现了文君夜奔之事。

　　在议婚成功后，阴阳术士要根据元简写庚帖，再把庚帖送给对方，核对男女双方八字，这叫问名占卜，一般而言，阴阳师受人钱财，是不会坏人好事。

　　所以，在一门婚姻中，议婚是最为关键，一般议婚成功了，这门婚事就基本上算定下来了。

　　刘表作为荆襄之主，提出和蔡氏联姻，想让自己侄儿刘璟娶蔡家之女蔡少妤，蔡家自然不敢拒绝，但也没有答应，这件事便拖延下来。

　　蔡夫人既是刘璟长辈，刘表之妻，同时又是蔡家之女，所以她在这门婚姻中就起着至关重要的作用，尽管她不愿意促成这门婚事，但一些表面的事情要做，她毕竟要给丈夫一个交代。

　　她必须先确认刘璟知不知道这门婚事，但又不能直接问，便通过元简来转弯抹角试探。

　　现在她已经知道刘璟并不知道联姻之事，那下一步就是想法设法把这门婚姻拦截在议婚上，让议婚失败，绝对不能走到问名占卜的一步。

　　蔡夫人勉强笑了一下，“你先回去吧！我等会儿让管家给你送点家什，另外，你每月例钱是三百钱，和修儿一样，这是府中规矩，希望你能明白。”

　　刘璟起身行一礼，“侄儿告辞了。”

　　他退出了蔡夫人小院，微微松了口气，心中极为厌恶这个蔡夫人，以后最好不要再见。

　　房间里，蔡夫人又看了一遍刘璟的生辰八字，低头沉思半晌，又回头对侍女道：“让二公子来见我。”

　　侍女应声去了，不多时，一阵急促的奔跑声传来，奔进了院子，忽然又停下，小心细步地走近门口，一个毕恭毕敬的声音在门口响起，“母亲大人，孩儿来了。”

　　“进来吧！”

　　刘琮快步走进房间，双膝跪下，砰砰地磕了三个头，“孩儿刘琮，拜见母亲大人。”

　　他声音很好听，很容易让人生出亲切之感，在刘家的三个儿子中，蔡夫人最喜欢刘琮，不仅恭敬听话，而且很有心思，极会讨好自己。

　　去年自己想吃荔枝，只是随口一提，刘琮便立刻命人从巴蜀火速采办百斤荔枝送来，荔枝送来时，枝条还是新鲜的，简直比丈夫还会体贴她，这样的儿子谁不喜欢。

　　蔡夫人微微一笑，“你见过堂弟刘璟吗？”

　　刘琮不敢站起身，长跪答道：“孩儿见过了。”

　　刘琮不知道母亲为什么提到刘璟，但他极为聪明，立刻便想到了是联姻之事。

　　难道母亲也想把少妤许给刘璟？不会啊！母亲明明答应过自己，把少妤许给自己的，她怎么能变卦？刘琮心中忐忑不安。

　　蔡夫人瞥了他一眼，仿佛看透了他的心思，她心中暗暗得意，情场有敌手，就不需要自己出面了，她便不紧不慢道：“你父亲的意思，是让璟儿去娶少妤，这件事你说我该怎么办？”

　　。。。。。。。。

斯温

　　第19章 娶妻不幸如刘表


　　刘琮的脸色刷地变得惨白，难道母亲要反悔了吗？他砰砰又磕了三个头，颤抖着声音道：“可是母亲答应过把少妤许给我，我只能靠母亲了，求母亲为我做主。”

　　蔡夫人心中暗骂，这个没用的东西，什么都要靠她，难道自己不会想办法去争取吗？

　　蔡夫人很了解刘琮，和他兄长刘琦一样，骨子里都是懦弱之人，依赖心很重，但这件事必须要由他来出面，自己只能是在幕后策划，首先就要把刘琮的勇气激发出来。

　　男人嘛！为了女人往往就会不顾一切。

　　蔡夫人不露声色道：“琮儿，我知道你从小喜欢少妤，而少妤也喜欢你，这些我都看在眼里，其实我也是希望有情人终成眷属，但你也要明白一点，刘蔡两家联姻并不仅仅是感情，它有更深的含义，所以你父亲特别重视，他既然选择璟儿，必然是有深思熟虑的，我很难改变你父亲的想法，真的很抱歉！”

　　蔡夫人居然说出‘抱歉’两个字，令刘琮绝望了，他的泪水涌了出来，浑身颤抖地跪在地板上，泪水一滴一滴潸然落下，他觉得自己要死了。

　　蔡夫人目光冷冷地看着他，这么没有出息，居然为一个女人哭了，是男人就该把她夺回来才对。

　　蔡夫人见时机已经成熟，便柔声道：“琮儿，事情还没有到最坏的地步，其实你也不是一点希望没有。”

　　刘琮霍地抬起头，眼睛里迸射出异彩，这是一种重获生机的光芒，他激动得声音发抖，“母亲告诉我，还有什么希望？”

　　“希望是有，但需要你的勇气和决心，你愿意付出吗？”

　　刘琮点点头，咬牙切齿道：“为了少妤，我愿赴汤蹈火。”

　　“好！”

　　蔡夫人缓缓道：“我虽是女流，但我也懂得只有知己知彼，才能百战百胜的道理，我问过你父亲，他还没有把刘蔡联姻之事告诉璟儿，不知你们兄弟二人有没有把这件事告诉他？”

　　刘琮慌忙摇头，“孩儿绝对没有说，我也感觉他似乎不知道那柄剑的含义。”

　　“那你大哥呢？”

　　蔡夫人又问道：“他有没有说？”

　　刘琮凝神想了片刻，摇了摇头，“我想他也不会说，而且他这些天不在府中，去庞家补功课了。”

　　蔡夫人眯眼笑了起来，低声对刘琮道：“这段时间你父亲公务繁忙，便将这件事交给了我，你要想办法把那柄玄麟剑弄到手，我就装作误解，直接替你去蔡家求亲，这样就算你父亲生气，但他也没有办法了，只能将错就错。”

　　“可是．．．．．弄不到呢？”刘琮担忧地问道。

　　“没用的东西，连一柄剑都弄不到，你还想娶少妤吗？你自己说过要赴汤蹈火，我可没有逼你。”

　　刘琮终于下定了决心，只要能娶到少妤，他宁可受父亲责罚。

　　．．．．．．．．

　　蔡瑁确实要比蒯越迟钝一点，直到刘表把刘备军安置进了东兵营，蔡瑁这才明白过来，原来刘表并不信任刘备，也在提防着他，这让蔡瑁一颗心落下。

　　一个多月来，蔡瑁跟随刘表南下荆南和交州牧张津作战，也是昨天才返回襄阳，刘表准他在家中休息三天。

　　不过虽说是在家中休息，但官房中也是有一大堆事情等着他处理，蔡瑁职务是军师，职责主要负责处理军中的大小事务，大至军队调动，布兵作战，小至军资粮草，打造兵船，招募士卒等等。

　　按照流程，一些事务必须要先经他批阅，然后再转呈刘表最后决定，如果他休息，很多事情就会耽误下来，所以他索性把公务都带回家中处理。

　　中午时分，蔡瑁正在书房内忙碌地批阅文牒，三国时期，官方文书已经开始大量使用麻纸，襄阳也不例外，襄阳还有一座官办的造纸工坊，每年给官府提供大量的纸张。

　　这时，一份江夏郡黄祖送来的紧急军报引起了蔡瑁的注意，驻扎在阳新县一带的张武、陈孙两将有勾结江东嫌疑，这让蔡瑁生出一身冷汗。

　　张武和陈孙手下有三千余军队，又是荆州本地人，如果他们真的勾结江东，后果不堪设想，这件事他必须立刻禀报刘表。

　　蔡瑁起身刚要去州衙，妻子庞氏却出现在门口，“老爷，小妹来了，说有重要事情找你。”

　　蔡瑁有一姊一妹，长姊嫁给了黄氏家族的黄承彦，生一女黄月英，今年已有十五岁，小妹便是嫁给刘表的蔡夫人。

　　听说蔡夫人来了，蔡瑁暂时放弃了找刘表，先来到后宅，蔡夫人在房间里闷卧了一个多月，也想出门走走，首先便来到娘家。

　　暖房里，蔡夫人正和侄女蔡少妤聊天，话题自然离不开她的姻缘。

　　“姑姑，我见过那个刘璟了。”

　　蔡夫人立刻心切问道：“你怎么见到他，是他来找你了吗？”

　　蔡夫人很担心刘璟知道联姻之事，更怕他主动提出要娶蔡家之女，有丈夫替他撑腰，事情就麻烦了。

　　蔡少妤摇摇头，愤恨道：“就是上次，大概一个月前，我来探望姑母，在东院遇到他，他长得好粗鲁，姑姑，我死也不要嫁他。”

　　蔡夫人松了口气，笑眯眯道：“既然你不愿意嫁他，姑姑当然不会让你伤心，放心吧！有姑姑在，保证让你嫁给自己喜欢的情郎，不过这情郎是谁？是哥哥呢，还是弟弟？”

　　蔡少妤脸胀得通红，背过身去，忸怩万分说：“姑姑又来欺负我了，人家哪有喜欢的情郎，没有的，姑姑别乱猜。”

　　“我知道了，你一定是喜欢琦哥哥。”

　　“才不是，我．．．．我谁也不喜欢。”

　　就在这时，院子里有侍女禀报：“老爷夫人来了！”

　　蔡少妤听说父亲来了，吓得她连忙从后门慌慌张张跑了，片刻，门帘外传来蔡瑁的声音，“小妹，愚兄可以进来吗？”

　　“进来吧！”

　　门帘一掀，蔡瑁和妻子庞氏走进了房间，蔡瑁见妹妹脸色红润，便微微笑道：“看来调养得不错，已经完全恢复了。”

　　“让大哥笑话了，坐下吧！大嫂也坐下。”

　　蔡夫人虽然是蔡瑁之妹，但她毕竟是荆州主母，身份高贵，蔡瑁也不能在她面前摆兄长的架子，甚至还要有一点以下仰上的敬重。

　　蔡瑁妻子庞氏借口给他们煎茶，离开了房间，房间里只剩下他们兄妹二人。

　　蔡夫人这才缓缓道：“今天我过来，是为刘蔡两家联姻之事而来，昨晚，景升把这件事交给我，他的意思是让侄子刘璟娶少妤，我想先问问兄长的态度。”

　　说完她注视着蔡瑁的眼睛，她心中有定计，这件事必须按照她的思路走，就算兄长答应也不行，她绝不容许克死自己孩儿的刘璟娶蔡家之女。

　　蔡瑁叹了口气道：“蔡刘联姻事关蔡家的前途命运，甚至事关荆襄的未来，坦率地说，如果景升一定要用侄子来和蔡家联姻，那这门婚姻就没有意义了，我也只能回绝。”

　　“可是你回绝了景升，那刘蔡两家联姻就不可能了，或许就会变成刘蒯联姻、刘庞联姻，甚至刘黄联姻，惟独没有刘蔡，这个后果兄长考虑过吗？”

　　蔡夫人就是在含蓄地提醒兄长，不要得罪刘表，回绝肯定不行，必须要按照她的思路走。

　　“这．．．．．．”蔡瑁一时语塞，妹妹的一席话像刀子一样戳在他心上，让他顿时泄气了。

　　半晌，他才叹气道：“我怎么也不明白景升为何要用侄子来和蔡家联姻？”

　　“你是真不明白，还是假不明白？”蔡夫人冷笑道。

　　蔡瑁摇摇头，“我是真不明白。”

　　“那好，我就告诉你，如果景升的妻子不是我，是姓蒯或者姓庞，那么他一定会让长子来迎娶蔡家之女，现在既已娶蔡妻，怎能再娶蔡媳，你明白了吗？”

　　其实蔡瑁也知道，刘表之所以不肯让儿子娶蔡家之女，就是担心蔡家一家坐大，不利于荆襄几大势力间的利益平衡，只是这句话要从更了解刘表的妹妹口中说出，他才能死心。

　　蔡瑁心中沮丧之极，他既不能得罪刘表，可又不想把女儿嫁给刘表偏侄，这可怎么办？

　　蔡夫人瞥了一眼兄长，见他一脸为难，心中便按忖，‘看样子，可以提出条件了。’

　　“假如我能说服景升同意儿子娶少妤，那我希望是次子琮儿娶少妤，大哥能同意吗？”

　　蔡夫人知道兄长其实是想把女儿少妤嫁给长子刘琦，毕竟嫡长先立，这样少妤将来就会是荆州主母。

　　但蔡夫人不喜欢刘琦，她更喜欢刘琮，她一直便想立刘琮为荆州之主。

　　可是光凭她的力量还很难办到，如果蔡家肯支持她改立刘琮为嫡，那把握就大多了。

　　所以，蔡夫人首先便是说服蔡瑁改变心意，支持蔡家和刘琮联姻。

　　一旦了联姻，蔡家就没有了选择，只能支持刘琮为荆州之主。

　　这就是蔡夫人的如意算盘，她真正的目的是要立刘琮为荆州之主，而婚姻不过是个手段，她要利用这次婚姻危机，先迫使蔡家同意，把少妤嫁给刘琮。

　　蔡瑁没有回答蔡夫人的话，蔡瑁毕竟是荆州的军师，自有他的见识，他不喜欢刘琮，那孩子刻薄、自私，远不如刘琦宽厚，学识能力也差刘琦太远，让刘琮为荆州之主，恐怕会毁了荆州的基业。

　　蔡夫人明白兄长的心思，又淡淡一笑，“立一个昏庸者为荆州之主，荆州不就变成了蔡家的荆州么？”

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斯温

　　第20章 蔡氏剑馆


　　汉朝尚武之风源自于春秋战国，汉朝男子几乎人人佩剑带刀，尤其是剑，自古就有‘君子武备’之誉。

　　配剑之风日盛，必然会有学剑练武的专门场所出现，东汉以后，春秋战国时代十分兴盛的剑馆由此再次兴起。

　　名为剑馆，自然是以学剑为主，学剑以修身，学剑以健体，不过那只是刚开始，从古至今，任何规矩只要时间久了，都会变味，就像储藏不好的酒一样，年头久了，并不是变得醇厚，而是会变酸。

　　刚开始朝廷规矩很严，并不是每个人都可以去剑馆学剑，只能是公卿子弟和名望士人才有这个资格，朝廷也要防止侠以武犯禁，防止普通庶民练武造反。

　　但汉末天下大乱，军阀割据，为了招收骁勇之士，各地便逐渐放开了对剑馆招徒的限制，普通庶民也能进剑馆学习武艺，也不再是学剑，搏杀格斗，十八般兵器样样都有。

　　尤其在乱世，学武可以自保，连读书士子也是文武兼学，稍有家产的普通庶民更是把子弟送进剑馆学艺保命，这便使得民间剑馆得以兴盛，在襄阳和樊城的剑馆就有不少，足有近三十家之多。

　　不过剑馆虽多，但大多良莠不齐，多者有生徒数百人，少者只有四五人，也有些会几斤笨力气的骗子，打着授武之名开剑馆骗取钱财。

　　在城东的白槐巷内坐落着襄阳城最大的剑馆，占地约二十余亩，名叫试剑堂，实际上就是蔡家开设的私人剑馆，专门培养骁勇之士。

　　试剑堂的生徒约两百余名，除了四十几名蔡家子弟外，其余都是蔡家从各地挑选而来的勇武少年，经过十年的苦练，这些少年长大后都将成为蔡家的骨干曲部家将。

　　下午时分，刘琮快步走进了试剑堂，刘琮毕竟是荆州主公之子，地位崇高，他穿越门廊，沿途引来了生徒们一片恭敬的态度。

　　刘琮也是在试剑堂学剑，学剑近八年，倒也学到一点剑术。

　　这次母亲逼他夺回玄麟剑，他不敢出面抢夺，怕被父亲责罚，所以他只能请人帮忙。

　　“二郎，你怎么来了？”

　　旁边便传来一个粗犷的声音，声音闷响，仿佛打雷一般，刘琮眉头一皱，眼中露出厌恶之色。

　　他回头干笑两声，“老虎，你怎么今天也在剑馆？”

　　从旁边冲过来一名又高又胖的年轻男子，身材足有八尺四，体格庞大，俨如半截黑塔。

　　此人也是刘表之侄，不过他是从侄，从侄也就是刘表叔父的孙子，比起刘璟的血缘，要稍微隔了一层。

　　他名叫刘虎，今年十八岁，从小便和兄长刘磬来荆州投靠叔父，刘磬学文，他练武，虽然两膀有千斤之力，不过头脑却十分愚笨，更不懂什么人情世故，一天到晚，脸上就挂着傻笑。

　　刘虎像只大青蛙似的跳过来，一把抱住刘琮，像小孩似得把他抱在空中，大笑道：“二郎，我们练剑去。”

　　刘琮最恨之事就是每次刘虎把自己抱在半空，然后一路跑去剑馆，偏偏他力大无穷，挣脱不掉，一路被人笑话，自己丢尽了脸，已经警告他无数次，他就是记不住。

　　今天刘琮有要紧事，他心中一急，喊道：“老虎，我有好事告诉你。”

　　“好事？”

　　刘虎嘴一咧，手松开了，刘琮顿时从空中落下，险些摔个跟头，刘虎一把拉住他胳膊，“快说，有啥好事？”

　　刘琮的胳膊都快被被捏断了，他忍住疼痛道：“你有个堂弟来了，你见到没有？”

　　刘虎挠挠头，他好像听兄长说过，是有个堂弟来了，但名字他记不住，只记住一口井。

　　“你是说刘井来了？”

　　“对，就是他，他到处找人比武，你快去吧！”

　　刘虎最喜欢就是和人比武，只是他下手没轻没重，已经没有人愿意和他比武了，使他有点高手寂寞之感。

　　听说新来的堂弟在找人比武，他顿时心花怒放，‘哈！’地大叫一声，转身便向大门跑去。

　　刘琮见他走远，不屑地撇了撇嘴，转身向主堂走去。

　　．．．．．．．．．

　　在试剑堂的主堂上，数十名生徒正在较量剑术，一片喝喊之声，数十人围坐一圈，中间两名生徒正手执钝剑较量。

　　刘琮的目光落在为首的一名高个子少年身上，此人名叫蔡进，是蔡瑁族侄，今年也是十六岁，是蔡氏年轻一辈中的佼佼者。

　　蔡进身高七尺六，长得膀大腰圆，能使一把三十斤重的长刀，他虽在剑馆学艺，但实际上他是文聘之徒，去年曾参与过对曹军的南阳之战，勉强算得上一名少年战将。

　　更重要是，蔡进不仅武艺高强，头脑也不错，读书学文，算得上是文武双全，深得家主蔡瑁的器重。

　　蔡进在试剑堂其实也是半师半徒，一方面他和师弟们一起练武学艺，另一方面他也要负责教授年幼的蔡家子弟们。

　　两支钝剑在空中相撞，火星四溅，蔡进大喝一声，长剑一绞，另一名少年的剑顿时脱手而飞，吓得周围观战的一群少年一片惊呼，纷纷起身躲闪半空中落下的剑。

　　“我怎么告诉你们的，要猛似孟贲，捷如庆忌，看看你们，一个个软软绵绵，哪有半点孟贲庆忌的样子？”

　　蔡进怒视众人一圈，长剑一挥，厉声喝道：“下一个！”

　　半天没有人敢上前，这时，蔡进看见了门口的刘琮，重重哼一声，“自己练习，一个时辰后我再来抽查，胆敢偷懒，我严惩不殆！”

　　他丢下剑，快步向刘琮走来，神情也变成了笑脸，“二郎，好事成了没有？”

　　他指的就是玄麟剑之事，他和刘琮关系极好，很清楚刘琮的心思。

　　刘琮叹了口气，发狠道：“用刀换他不肯，让他来剑馆也不肯，看来只有来硬．．．．．．”

　　不等刘琮说完，蔡进便摆手打断了他话头，“这里不是说话之地，二郎跟我来。”

　　蔡进把刘琮领到后院的一间屋子里，这里是他的练剑房，他得到文聘真传，也知道武艺的深奥之处是要用心去体会，蔡进便是在这间屋子里体会剑术的精微。

　　两人坐了下来，蔡进便问道：“他为什么不肯来剑馆？”

　　其实蔡进对刘琮以刀换剑的想法并不赞成，毕竟那是州牧所赐之剑，刘璟怎么可能轻易换给刘琮。

　　而提出让刘璟来剑馆便是蔡进的主意，因为从百年前起便有一条不成文的比剑规矩，双方比剑，输者需要把自己的佩剑作为败礼献给胜者。

　　只要刘璟来剑馆，他的剑就肯定会留下，不过他不肯来，蔡进也没有办法了，总不能上门送剑书吧！

　　约人比剑，上门送书，这从汉初以来的传统做法，蔡进也不是没有做过，只是．．．．给一个没怎么练武的新人送书，这合适吗？

　　倒不是担心欺负弱者，也不是因为刘璟是刘表之侄，而是怕坏了自己的名声，蔡进从十二岁开始便被誉为荆襄少年第一高手，既然是高手，又岂能随意和人比武。

　　这就像后世当领导，当领导的第一要务，并不是需要懂业务，而是要学会摆架子。

　　蔡进很看重自己的名声，他已经不屑于和少年进行比剑了，让他为一柄剑和刘璟比武，那会坏了他的名声。

　　只是刘琮也不能得罪，他想了想便道：“这样，我让蔡宏和他比剑，蔡宏也是剑堂高手，一样可以替你夺下玄麟剑，你看如何？”

　　刘琮摇了摇头，“刘璟的武艺也不低，我亲眼见他一刀劈断了大碗口粗的树干，而且那只是一把普通刀，你想想吧！”

　　蔡进眉头一皱，刘璟有这么大的力量吗？他心中的轻视之意顿时去了几分，沉吟一下道：“好吧！这件事让我再考虑考虑。”

　　蔡进之所以比较慎重，是因为这场比剑关系到玄麟剑的归属，也牵涉到刘表之侄，他不敢任性妄为，必须要向家主请示。

　　．．．．．．．．．．

　　书房里，蔡瑁听完蔡进的禀报，忍不住冷笑起来，这个刘琮为了一把玄麟剑，不惜让外人来对付自己的族弟，这种人若为荆襄之主，必然是孤家寡人。

　　“家主，侄儿不知该不该答应刘琮，请家主明示。”

　　蔡瑁沉思一下，起身道：“你跟我来吧！”

　　他带着蔡进向后院走去，一直走到老家主蔡训修行的院子前，在院墙外便可以看见蔡训在院角的一畦菜地里翻松土壤。

　　蔡瑁让蔡进在院外等着，他进了院子，上前跪拜行礼，“二叔，侄儿有事要烦扰祖父。”

　　蔡训看了他一眼，缓缓问道：“有什么事？”

　　蔡瑁便将妹妹所说之言一一叙述一遍，又道：“侄儿也考虑过，如果蔡家押注刘琮，更符合家族的利益，侄儿也想把少妤许给刘琮。”

　　半晌，蔡训才缓缓道：“我上次就说过，只要是刘表之子，长幼无妨，既然你是家主，具体是刘琦还是刘琮，你自己决定吧！不过你也要尊重州牧夫人的意见，她可是我们蔡家的关键人物。”

　　“是！侄儿明白了。”

　　蔡瑁理解了叔父的意思，叔父的意思就是可以选择支持刘琮，停一下他又道：“还有一件事，也要请示叔父。”

　　。。。。。。。。

斯温

　　第21章 一简战书


　　蔡训瞥了一眼在院门口探头探脑的蔡进，蔡进是他的亲孙，他一向十分疼爱，便笑道：“和进儿有关吗？”

　　“是和他有点关系。”

　　蔡瑁回头一招手，蔡进连忙走进院子，跪下砰砰磕了三个头，“孙儿蔡进，叩见祖父！”

　　蔡训呵呵一笑，“你是不是闯什么大祸了，你叔父跑来向我告你的状。”

　　“孙儿没有闯祸，因为琮二公子请我替他做一件事，孙儿觉得事关重大，不敢擅自答应。”

　　蔡进也将玄麟剑之事一一向祖父禀报了，蔡训眉头一皱，有些不满地质问蔡瑁，“这点小事也要问我吗？”

　　蔡瑁慌忙道：“因为侄儿总觉得这个刘璟非同寻常，他和刘备的关系极好，而且景升又将玄麟剑给了他，这里面大有深意，过不了几年，这个刘璟就会成人，得到景升的重用，我很担心刘备会通过他渗透进荆州，甚至他会成为荆州之主，所以．．．．．．”

　　后面的话没有说下去，但意思很明白了，蔡瑁想借这次机会铲除刘璟这个潜在的威胁，把威胁扼杀在萌芽状态。

　　蔡训用小锄头慢慢翻松土地，捏碎结块的泥土，良久，他才缓缓道：“毕竟是刘景升之侄，不要太过份了。”

　　．．．．．．．．．

　　刘璟的小院里，蒙叔坐在井边的一只小胡凳上，一边洗碗，一边无可奈何地望着院子里兴奋得嗷嗷直叫的刘虎，这个大傻瓜像青蛙一样跳进院子，叫嚷要找公子比剑。

　　好歹也是兄长，稍微寒暄几句，问候一下兄弟，再谈比剑也不迟啊！就算不会寒暄，不会问候，那最起码总得让公子知道你谁，也没有，反反复复就是一句话，要比剑，若不是自己认识他，这还以为这是强盗入户呢！

　　不过公子似乎很愿意和这个傻大个比剑，两人没有说一句兄弟间的感情话，便动手了。

　　刘虎用的是一把钝剑，长至少有五尺，重二十斤，尽管是钝剑，可若砸在人头上，也一样要出人命。

　　“好剑法，再吃老虎一剑！”

　　刘虎声音都喊得嘶哑了，兴奋异常，很久没有人和他这样比剑，他就仿佛有使不完的劲，手中大铁剑劈头盖脸向刘璟砍去。

　　而对于刘璟而言，这简直就是上天送来的陪练对手，他太需要这样力大剑猛的敌手，正好可以给他试验落凤功法的效果。

　　刘虎的大铁剑就俨如惊涛骇浪一般，舞得不透风雨，剑术确实不错，而刘璟就像惊涛骇浪中的小船，不管大浪怎么肆虐，他就在漂浮在海面上，始终不沉。

　　他也一剑剑劈出去，又像刀又似剑，用各种精妙的力量化解刘虎的攻势，偶然一剑挥出，却快得令刘虎手忙脚乱。

　　斗了足足一个时辰，刘虎终于筋疲力尽，他将剑一扔，双腿一伸，箕坐在地上呼呼喘气，“不打了，不打了，真他娘的过瘾啊！”

　　刘璟也着实有点疲惫了，他收剑回鞘，坐在刘虎身旁笑眯眯道：“虎兄厉害啊！这次比武算我输了。”

　　刘虎虽然被称为武痴，很多事情他心里明白，他一竖大拇指赞道：“是你赢了，不知有几百次机会可以杀死我，你都手下留情，不像那个蔡犊子，心狠手辣。”

　　就在这时，院门口出现一名家人，躬身禀报：“璟公子，府门外有人找。”

　　．．．．．．．．

　　刘府门外的台阶上，等候着两名身材瘦高的少年，两人皆表情严肃，其中一人手执一只黑色竹简，这两人是蔡家的一对兄弟，一人叫蔡宏，一人叫蔡远，奉蔡进之命来给刘璟下战书。

　　汉朝比剑之风源远流长，在汉墓画像砖石中，比武是画像中的重要主题之一，其中又以比剑的画像最多。

　　无论士庶，好武者众，皆以比武来见高下，君子也喜欢比武试剑，汉朝邀人比剑，可以正式，也可以非正式，像几个朋友聚会，兴之所来，拔剑而起，互相比斗，这就是一种非正式的娱乐方式。

　　但也有名气大者，想通过比剑来一决高下，这就需要正式邀请，择定日期，选公正之人做中，两人一战定名望。

　　也可以缓战，拖延一年两年，等剑术精纯后再迎战，君子之战，可等十年，缓战没有关系，但一定要守信。

　　甚至还可以避战，也就是直接认输，不过这种方式一般人不会采用，比剑败北，输的是技，但并不输人，如果直接认输，那就是输人了。

　　今天蔡进就属于正式邀战，蔡宏手执的黑色竹简，就是战简，这时，刘璟和刘虎从府中快步走了出来，蔡宏上前行一礼，“可是璟公子？”

　　刘璟不知发生了什么事，点了点头，“我是！”

　　蔡宏将战简奉上，朗声道：“襄阳蔡进闻公子剑术高妙，愿意以剑会友，后日巳时正，城北试剑台，蔡进恭候公子大驾。”

　　刘璟愣住了，蔡进这个名字他刚才听刘虎提起过，怎么会莫名其妙邀请自己比武？

　　旁边刘虎却脸色惨白，连忙将刘璟拉到一边，低声说：“这个蔡进是蔡瑁之侄，文聘之徒，心狠手辣，在少年一辈中，没有人是他的对手，你可以缓一缓，推到两三年后再战。”

　　刘璟听说是文聘之徒，心中顿时有了兴趣，笑道：“如果我想应战，怎么办？”

　　刘虎注视着刘璟，见他并非开玩笑，只得苦笑一声，“你若想应战，接下战简就是了。”

　　刘璟走上前接下了战简，微微一笑，“请转告蔡公子，我愿意与他以剑会友。”

　　蔡宏大喜，“那就说定了，后日巳时正，城北试剑台。”

　　“一言为定！”

　　．．．．．．．．

　　次日一早，刘璟又来到东军营，守营的士兵都认识他，纷纷笑道：“璟公子是来找赵将军吗？”

　　“正是！赵将军在不在？”

　　“公子请稍候！”

　　士兵奔进大营禀报，不多时，赵云快步迎了出来，老远便笑道：“我正在想，你应该会来找我，果然来了。”

　　刘璟愕然，“兄长知道我要来？”

　　赵云点点头，笑眯眯道：“你和蔡瑁之侄比剑之事已传遍全城，我怎么会不知道？”

　　刘璟挠挠头，不好意思笑道：“不知已，不知彼，心中着实没底，想来兄长这里再临阵磨磨枪。”

　　赵云哈哈大笑，揽着他肩膀向大营内走去。

　　“兄长的伤了吗？”

　　赵云甩甩胳膊，笑道：“完全康复了，一点没有影响。”

　　刘璟一颗心放下，他就害怕箭伤影响到赵云的武功，没有影响，那是最好的结果了。

　　两人来到操练场，赵云随手拾起一把刀，扔给刘璟，“我们再来！”

　　“可是．．．．我和对方约好是比剑。”

　　赵云摇摇头，神情肃然道：“不要拘泥于兵器，刀就是剑，剑就是刀，随心而用。”

　　这句话刘璟有些领悟了，赵云武艺的精髓并不在兵器，而在于力量，他缓缓举刀，目光凝视赵云，力量蓄而不发。

　　赵云见刘璟完全没有了上次那种野豹子般的杀气，变得含而不露，心中不由暗暗赞叹，自己这个兄弟真是奇才啊！才短短一个月时间，便能杀气收敛。

　　他心中大为赞赏，可惜主公不准自己收徒，否则有这样的徒弟，也令他心满意足了。

　　“来吧！”

　　赵云低声喝令一声，刘璟骤然发作，如闪电般杀至，浑身劲力运于刀刃，迎面一刀劈去，‘呜！’刮出一道劲风。

　　连赵云都感觉到刀锋袭面的冷刺，这一刀不好接，他暗叫一声好，竟后退一步，刀斜劈而上，只见‘咔！’一声，一股大力推来，刘璟腾腾后退两步，竟稳住了，刀也没有脱手。

　　“不错，进步很大！”

　　赵云又是一刀横劈而至，和上次的招数完全一样，但这一次，在刘璟眼中，赵云的刀仿佛变慢了，他已经很明显地看见赵云刀势加速的轨迹，他的刀也同样加速，又一声刺耳的响声，两刀相击，他竟架住赵云必杀一招。

　　赵云眼中也露出惊愕之色，不可能啊！才一个月，他怎么能办得到？

　　心中念头只是一闪而过，赵云大喝一声，“飞！”转劈为绞，单臂较力，巨大的力量使刘璟的刀脱手而飞，赵云一脚扫来，将他踢出一丈多远。

　　刘璟慢慢坐起，心中充满了沮丧，赵云慢慢走到他身边蹲下，笑道：“是不是觉得差得太远？”

　　刘璟默默点了点头，他苦练了一个月，感觉已经掌握了一点刀法的精髓，心中十分自信，没想到还是败得这么惨，他长长叹了口气。

　　赵云笑了笑又道：“你的刀法进展神速，连我都觉得不可思议，其实你可以抵挡我五个回合。”

　　“可是实际上我只挡住了你一个回合。”刘璟苦笑一声。

　　“原因呢？”

　　赵云凝视着刘璟眼睛道：“你明明可以和我较量五个回合，为什么只斗了一个回合就败了，原因在哪里？”

　　刘璟想了想，“我觉得是败在力量上，我的力量太弱了。”

　　“正是这样，你一剑只有三十斤的力量，而我却是一百二十斤的力量，差了四倍，你怎么能抵挡得住？”

　　“那我有什么办法可以提高力量呢？”刘璟满脸期盼地望着赵云。

　　赵云微微一笑，“这个以后再说，现在是要应对明天的比剑，我可不希望你败在文聘的徒弟手中。”

　　他一拍刘璟后背，大声喝令：“起来！”

　　刘璟一跃而起，举刀在手，目光锐利地盯住赵云，大喝一声，凌厉地一刀劈去。

　　。。。。。。。。。。

斯温

　　第22章 台前台后的较量


　　蔡氏剑馆后院的静室里，蔡进双手握着一柄锋利的环首刀，全神贯注地盯住眼前一架木制假人，他显得有些紧张，手在微微发抖。

　　明天就是比剑的时间，他没想到蔡家刻意宣传，沸沸扬扬，已闹得满城皆知，使一次小小的比剑，变成了一件满城关注的大事。

　　蔡进明白家主的用意，比剑受伤是很正常之事，只要自己在光明正大的比剑中伤了刘璟，刘表也无话可说。

　　可这样一来，蔡进便感觉自己肩头背负了巨大的压力，如果明天他输了怎么办？他多年积攒的名声，他的荆襄第一少年高手，都将毁于一旦。

　　蔡进只觉口唇发干，眼前的木头人仿佛变成了铁铸，这一刀他竟砍不下去。

　　就在这时，身后传来一个冷冷的声音，“如果你的手再发抖，就去认输吧！别比什么剑了。”

　　蔡进低下头，转身跪下，“师父！”

　　在门口出现了一名三十岁左右的男子，身材瘦高，两肩宽阔有力，一对目光尤其凌厉，仿佛看穿了蔡进的心思。

　　此人便是中郎将文聘，荆州名将，奉刘表之命镇守樊城和新野，为人严厉正大，廉洁自律，在荆州军中极有威望，他同时也是蔡进的师父。

　　文聘慢慢走上前，冷笑一声，“你是担心败了影响自己名声吗？”

　　“是！”蔡进不敢抬头，低声应道。

　　“我就不懂了，你有什么名声？是天下第一猛将，和吕布齐名，还是关张赵云这样的天下名将，你给我说说，你是什么名声？”

　　蔡进羞愧得满脸通红，他明白师父的讥讽，他这个荆襄第一少年高手算什么呢？

　　文聘脸上的严厉之色消退，又露出一丝温和的笑容，语气变得轻柔起来，“我没记错的话，这个荆襄第一少年高手的称号是你十二岁时得到的吧！”

　　“是！徒儿十二岁时，连败七个剑馆的三十余人，赢得这个称号。”

　　“可现在你已经十六岁了，难道你还想顶着这个称号到二十岁吗？”

　　文聘的话如醍醐灌顶一般，蔡进浑身一震，终于明白了师父的苦心，他如果自己不抛弃这个少年高手的称号，那他永远也无法成人。

　　“徒儿明白了，徒儿现在什么都不是，只是一个无名小将，徒儿会一步步成为荆州名将，和师父一样，成为顶天立地的男子汉。”

　　文聘欣慰地点了点头，这个徒儿很明白事理，没有让他失望，他又道：“知己知彼，才能百战百胜，这个刘璟武功底细我也不了解，但我知道他跟赵云学武。”

　　蔡进惊愕异常，“他是．．．．赵云的徒弟？”

　　“他不是赵云的徒弟，他和赵云认识的时间也并不长，只是得到赵云的指点，但不管怎么说，既然赵云同意他和你比剑，就说明这个刘璟也有过人之处，你不可有半点轻敌。”

　　说到这里，文聘的眼睛里也流露出一丝期盼，他按住蔡进肩膀，凝视着他眼睛缓缓道：“我希望你能战胜他，让赵云明白，荆州也并非无人。”

　　“徒儿明白了！”

　　蔡进站起身，也变得冷静下来，双手高高举起刀，聚劲于手臂，霍地一刀劈出，‘咔嚓！’一声，木头人被锋利的战刀一劈两段。

　　．．．．．．．．．

　　剑台位于襄阳城西北紧靠城墙处，这里是名士剑客们的比剑之所，剑台占地足有数十亩，高两丈，外形就像金字塔底座，台上宽敞而平整，大小相当于后世三个篮球场。

　　约定的时间是巳时正，也就是上午十点正，经过蔡家的刻意宣传，刘璟和蔡进比剑的消息早已传遍了襄阳城，引来了无数人的兴趣，天还不亮，便陆陆续续有好事者赶来看热闹。

　　此时在剑台两边早已挤满了数千人，大多是在荆襄求学的士子和各家剑馆生徒，不仅如此，剑台四周的树上也攀满了看热闹的人。

　　在剑台正北面的一片空地上，摆放着十几张坐席，给荆州的一些名望人士就坐，刘表和蔡瑁并没有来，荆州所有文官中，就只来了蒯越一人，蒯越也是好剑之人，他是以私人身份来观赏这次比剑。

　　另外刘琮也来了，还有十几名荆州武将，包括文聘在内，刘备方面也来了两人，却是孙乾和糜芳，两人也是以私人身份而来。

　　蔡家子弟来了三十余人，几乎都是蔡氏剑馆生徒，集中站在西北角上，最前面一名少女便是这次比剑的幕后主角蔡少妤。

　　她身穿淡绿襦衣，下着绛红褶边长裙，腰束银绸带，头绾双罗髻，容颜俏丽，但一双眼睛却十分冰冷，斜睨着远处的刘璟，目光里带着一丝不屑。

　　族兄蔡进一直是她所崇拜的剑术高手，在她心目中堪称完人，那个粗鲁的家伙却不知天高地厚，居然要和自己族兄比剑，等会儿看他如何颜面扫尽，看他还敢拿着玄麟剑，他以为拥有玄麟剑，自己就会嫁给他吗？做梦吧！

　　刘琮就坐在不远处，他的目光始终没有离开蔡少妤，此时他心中比谁都紧张，这件事是他先挑起，他本来只想约上三五人，在城外荒野中，低调地比一场剑，然后玄麟便无声无息地到了他的手中，刘璟碍着面子，也不会吭声。

　　可没有想到会闹出这么大的风波，竟然满城皆知，成千上万人到场观战，连蒯越、王威以及黄忠等人也来了，父亲自然也知晓了，这样一来，他就算拿到玄麟剑又有什么意义？

　　刘琮从小就喜欢蔡少妤，早把她当做是自己未来的妻子，原以为郎情妾意，姻缘天成，却没有想到父亲并不想娶少妤为媳，令刘琮心中难受万分。

　　刘琮不由又偷偷向蔡少妤望去，见佳人俏丽，丰姿卓约，他心中愈加失落，长长叹了口气，心中又悔又恼，真不该出这个比剑的馊主意。

　　在坐席正中放着一张小几，两旁各坐一人，左边是都尉王威，右面则是中郎将黄忠。

　　王威是刘表直属亲卫军统帅，是刘表的心腹之将，王威对刘表忠心耿耿，在荆州地位很高，甚至超过黄忠。

　　黄忠也是荆州名将，他出身荆州四大家族中的黄氏家族，不过黄氏家族分为两支，一支在江夏，以江夏太守黄祖为代表，另一支在南阳，以名士黄承彦为代表，黄忠就属于南阳黄氏。

　　黄忠从二十余岁从军，至今已经三十余年，年已五十余岁，依旧默默无闻，主要是受到蔡瑁和黄祖的压制，使他虽然出任中郎将，却一直没有得到刘表的重用。

　　不过他在军中威望很高，这次便是由他和王威来担任中间人。

　　“王将军，我有点奇怪，不过是两个孩子比剑，这么引来这么大的动静，有必要吗？”黄忠紧皱着眉头对王威低声道。

　　王威不露声色地冷笑一声，“汉升，是有人想把事情闹大，你难道没有发现吗？”

　　黄忠似乎有点醒悟，回头看了一群蔡氏子弟，他发现一个奇怪的现象，来了三十几名蔡家子弟，但蔡家长辈却一个没来。

　　黄忠苦笑着摇了摇头，他着实不明白蔡家为什么重视这次比剑，就算重视，也没必要闹得满城皆知。

　　这时，王威看了看沙漏，马上要到时辰了，便对黄忠道：“准备开始吧！”

　　黄忠点点头，拾起小银锤敲了一下几案上的铜钟，‘当！’一声脆响，比剑司仪大声喊道：“时辰将到，剑手准备了！”

　　两名比剑的主角都已到了，蔡进双手执长剑，站在五丈外，将剑身紧贴额头，目光犀利地注视着刘璟，杀机凛冽。

　　刘璟却在慢慢后退，感受脚下的秋草和土地，他霍然拔剑，向四周劈出三剑，感受风速对剑的影响，他闭上眼睛，用心来感受剑台的方位。

　　这是他练习赵云的落凤功法后才渐渐意识到的精微之处，只有这样，他发出的力量才能捏拿得分毫不差。

　　坐席上文聘脸色微变，他是剑术行家，他见刘璟竟然在体会风速和脚感，这不是一般剑手需要考虑的事情，只有拥有精微剑术的人，才会去考虑这种细节。

　　他心中顿时担心起来，这个刘璟明显是强劲的对手，他只希望徒儿蔡进千万不要轻敌。

　　“汉升，开始吧！”王威小声地提醒黄忠。

　　黄忠却有点走神了，他轻捋长须，目光锐利地注视着刘璟，他感觉这孩子有点怪异，面对蔡进凛冽的杀机，他却从容不迫，看不到一点紧张，也没有一丝杀气，就仿佛他是第一次和人比剑。

　　但黄忠已有数十年的军旅生涯，眼光何等老到，他看出刘璟一举一动都非常有章法，绝不是新手，倒像是一个身经百战的战士，此人竟能收敛杀气，黄忠心中的兴趣更加浓厚了。

　　“汉升，时辰到了，开始吧！”王威再次提醒他。

　　黄忠这一次听见了，他点点头，用小银锤重重向铜钟敲去，随着一声清脆的钟响，司仪高声大喊：“比剑开始！”

　　四周喧闹的人群霎时间安静下来，数千双兴奋的眼睛盯住了场中的两名少年剑手。

　　。。。。。。。。

斯温

第23章 一战成名


　　刘璟将剑鞘远远扔开，横剑于胸，玄麟剑在阳光的映照下闪闪发光。

　　他的眼睛俨如猫眼，在阳光照射下，瞳孔缩成一线，原本平淡的目光陡然间变得锐利起来。

　　其实从一开始他便在寻找蔡进的弱点，蔡进不是赵云，赵云没有弱点，也没有破绽，他只能自己制造。

　　而蔡进的弱点却很明显，从走上剑台，刘璟便注意到蔡进是左手按住剑柄，这是个习惯动作，但现在他却是右手执剑，而且刘虎也告诉自己，蔡进是右手剑。

　　但细节却不会欺骗刘璟的眼睛，刚才蔡进双手握剑时，左手姿势要比右手更舒展，而且他左手手指显得更加修长有力，从这些细节，刘璟便敏锐地判断出，蔡进实际上是左手剑，右手剑不过是迷惑。

　　如果是这样，蔡进的破绽应该在右边，不过虽然看到了蔡进的弱点，但要抓住机会，却并不容易，他首先要化解蔡进凌厉的攻势。

　　蔡进大喝一声，骤然发动，疾奔前冲，分心便是一剑刺去，速度极快，只见亮光一闪，剑势疾快如电，直刺刘璟心窝。

　　四周一片惊呼，只听见刘虎的破锣声大喊：“璟弟当心！”

　　刘璟心中也有点动怒了，自己和蔡家无冤无仇，上来就是死剑，这么心狠手毒，他是想要自己命吗？

　　他不再犹豫，长剑出手，玄麟剑寒光闪过，后发先至，‘当！’一声巨响，这一剑正劈砍在对方的剑刃上，他这是把剑当成了刀，这一剑劈得蔡进手臂都麻掉了，虎口震开，剑险些脱手而出。

　　蔡进暗叫不妙，向后纵身要跳开，怎奈他前冲的惯性一时收不住，使他身影滞涩了一下，慢了一步，刘璟的左脚横扫而至，这却是后世的跆拳道，跆拳道只是一个架子，关键是灌注了赵云秘笈中聚劲的威力。

　　这一脚简单干净，力道却又强悍之极，准确地踢在蔡进的右肋上，右边正是蔡进的弱点，他躲闪不及，闷叫一声，一个趔趄，连连后退了五六步。

　　刘璟却没有追赶，长剑一划，又守如泰山，蔡进羞得满脸通红，尽管师父再三吩咐他不要轻敌，但他还是有了小心思，依然使用力量稍弱的右手剑，企图欺骗刘璟，却没有想到刘璟力量极大，险些让他一剑败北。

　　他这才明白师父告诫过他的话，‘剑以王道胜人，若重于诡道，必自取其辱。’

　　如果一开始他就用左手剑，就不会这样险些一剑败北了，不过对手居然用脚，踢得他肋骨都差点断了，钻心疼痛使他站立不稳，对方这是不是违规了？

　　四周鸦雀无声，没有人叫好，众人看得目瞪口呆，在这个剑台上不知有过多少场比剑，还从未见过用脚来踢人，这个怎么判？所有人的目光都向中间人席位望去。

　　王威有些为难，剑道比武只能用剑决胜负，虽然没有规定不能用脚，但百年规矩都是这样，也没有见谁违反过，所以他事先没有宣布。

　　这怎么算呢？王威向黄忠望去，“汉升，你看这是不是要警告一下？”

　　不等黄忠开口，后面文聘却冷冷道：“两军对阵，以杀敌为目标，难道沙场上还要给敌人立规矩不成？”

　　文聘心中对蔡进也极为不满，自己再三叮嘱他不要轻敌，他居然还要用右手剑，自作聪明，险些一剑败北。

　　这也是文聘对蔡进的失望之处，蔡进尽管各方面都很出众，但他也有一个致命的弱点，那就是他的骄傲自负，那是他世家骨子里带来的弱点，这个弱点足以使他成不了大器。

　　文聘也很希望刘璟这一脚将蔡进踢醒。

　　黄忠点点头，“既然文将军也这样认为，那比剑继续！”

　　‘当！’他又敲了一记铜钟，司仪大喊：“比剑继续！”

　　四周数千人中引起了一阵骚动，原来用脚踢也可以。

　　此时文聘也发现了刘璟的不同寻常之处，他发现这孩子不像一个常年居于深院的官宦子弟，倒像一个身经百战的士兵，目光之敏锐，竟然能一眼看出蔡进的弱点在右侧，令他文聘都自愧不如。

　　他感觉这一战蔡进恐怕凶多吉少了。

　　．．．．．．．

　　蔡进已经稳定下来，他把剑交到左手，恢复了他最厉害的左手剑，此时他再也不敢有一丝大意，采用守势，目光紧紧地注视着刘璟的一举一动。

　　刘璟同样也采用了守势，以剑为刀，长剑向下斜横，这就是赵云那一招，封住了对方所有的进攻线路。

　　两人就像变成了石雕，一动不动，都在等待对方的进攻，时间一点点过去了，已经一炷香，但双方依然不动，仿佛两个老僧坐定。

　　四周开始有些不耐烦，越来越嘈杂，窃窃私语声响声一片，蔡少妤也忍不住对族兄蔡宏道：“这个刘璟就是一个卑鄙小人，居然用脚踢人，真恨不得三哥一剑宰了他，三哥还在等什么？”

　　蔡宏知道蔡进底细，他见蔡进居然恢复了左手剑，心中也有点担忧起来，苦笑一声道：“或许刚才那一脚踢得太狠，三哥需要时间恢复。”

　　时间已经过去了一刻钟，两人还是一动不动，四周喧哗声响成一片，这时终于有人忍不住大吼起来，“两坨狗屎，还比不比了？”

　　“不比就滚下去吧！”

　　叫骂声此起彼伏，忽然蔡进大吼一声，举剑疾奔，冲了上去，四周再次安静下来，所有人都兴奋地向蔡进望去，希望他这一剑能结束比武，但黄忠和文聘却同时叹了口气，蔡进输了。

　　刘璟注视着越奔越近的蔡进，嘴角露出一丝残酷的笑意，沙场意志决战，这个蔡进还差得远呢！

　　蔡进终于忍耐不住，他聚集全身力量向刘璟迎头一剑劈去，就仿佛刘璟就是他练刀的木头人。

　　就在剑离刘璟头顶还有一尺，刘璟身体骤然向左旋转，躲过蔡进这迎头一剑，他的剑同时横劈而出，看似缓慢，却俨如失去了中间轨迹一样，瞬间便劈到蔡进右肋。

　　蔡进大吃一惊，身体急闪，右肋下却传来一记沉闷的剧痛，使他身形慢了一步，只见一道血光迸出，蔡进长剑脱手，捂住右肋跌跌撞撞后退几步，单膝跪倒在地。

　　刘璟用手轻轻抹去剑刃上的血迹，淡淡道：“你败了！”

　　四周鸦雀无声，文聘疾奔而上，扶住了蔡进，他仔细查看一下蔡进伤势，微微松了口气，感激地对刘璟点点头，“多谢璟公子手下留情。”

　　刘璟回头拾起剑鞘，收剑回鞘，司仪回头看了一眼黄忠和王威，见他们点点头，这才高喊一声，“比剑结束，刘璟胜！”

　　四周骤然爆发出一片雷鸣般的喝彩声，欢呼声响彻了整个剑台，刘虎像个孩子似的大喊大叫，激动得眼泪都出来了，把衣服脱下，高高地扔上天空。

　　蔡家子弟则阴沉着脸，一言不发地离开了剑台，蔡少妤回头极其仇恨地盯了一眼刘璟，她心中比蔡进之败还要深感耻辱。

　　．．．．．．．．．

　　比剑结束，人群开始散去，很多人都按耐不住内心的兴奋，向城内奔去，要将这场精彩的比剑传给更多的人。

　　刘璟在十几名少年的簇拥下，来到了王威和黄忠面前，比剑获胜，不仅仅是得到荣誉，还有其他奖励。

　　王威笑眯眯道：“我听镇南将军常常提到公子，说璟公子见识不凡，能观天下大势，没想到剑术也极高，可谓文武全才，是我荆襄未来的希望。”

　　刘璟连忙躬身道：“王将军过奖了，小子浅薄，不敢受此厚望。”

　　旁边黄忠沉吟一下，好奇地问道：“我感觉璟公子似乎实战经验很丰富，璟公子上过战场，或者做过猎人吗？”

　　刘璟心中腾地一跳，他万万没有想到自己的猎手经验竟然泄露了秘密，被黄忠这种眼光老辣的人看透了，如果被刘表知道，这可是要坏大事。

　　他连忙答道：“回黄老将军的话，刘璟没有什么实战经验，只是喜欢思考，小时候也常常看军队训练，其实我学武只有一个月。”

　　“一个月！”

　　王威和黄忠都惊愕住了，他俩面面相觑，怎么可能才练武一个月？

　　这时旁边孙乾走了上来，呵呵笑道：“这个我可以证明，璟公子确实只跟子龙学武一个月时间，连子龙也一直赞叹，璟公子是练武奇才。”

　　刘璟可能是自谦，但孙乾说出来却让人不得不信，王威大笑，“原来璟公子是赵云将军的徒弟，难怪如此了得。”

　　他笑声中有点苦涩，本来的主公曾经提过，让自己收刘璟为徒，没想到被赵云抢先了。

　　孙乾摇了摇头，解释道：“本来赵将军是想收璟公子为徒，但刘皇叔觉得要征询州牧的同意才行，所以只是指点武艺，并没有收徒。”

　　这句话却使黄忠心中一动，他捋须暗暗思忖，‘既然赵云未收徒，能不能自己收这孩子为徒，也不至于平庸一生。’

　　黄忠早就注意刘璟了，他见刘璟身高八尺，双肩宽阔，长得脸型稍长，双眉如剑，鼻梁笔直高挺，仪表非凡，心中异常喜欢，这才是男儿雄姿。

　　黄忠心中有了想法，但没有流露出来，只是呵呵一笑，端起一包黄金，递给刘璟，“这是获胜者的奖励，六十两黄金，也是蒯公的心意，请收下吧！”

　　刘璟心中大喜，他囊中正羞涩，没想到竟然有六十两黄金的奖励，这简直让他喜出望外，他也不客气，接下了黄金袋囊，向蒯越长揖施礼，“多谢蒯公奖励！”

　　蒯越微微一笑，“公子若谢我，就赏脸来我府上吃顿便饭，可好？”

　　“蒯公不嫌刘璟粗鲁，刘璟自当从命。”

　　“好！”

　　蒯越没想到他答应得这么痛快，不由欣然道：“那就定在今晚。”

　　他又对王威和黄忠道：“还烦请两位将军一起来作陪。”

　　王威和黄忠知道这只是客气话，两人连忙推辞有事，蒯越也不勉强，捋须对刘璟笑道：“今晚老夫扫榻以待公子大驾！”

　　．．．．．．．．．

斯温

　　第24章 礼尚再往来

　　小说：兵临天下作者：高月更新时间：2013-06-09 00:19:33字数：3352

　　短短一个时辰，刘璟一剑战胜蔡进的消息便传遍了襄阳城，使这个默默无闻的少年，一举成为襄阳城的万众瞩目的焦点人物，大街小巷都在谈论着这场精彩的刘蔡大战。

　　汉末最重名声，这一战使刘璟声名鹊起，他成为了襄阳，乃至整个荆州都家喻户晓的少年英杰。

　　但有人欢喜就有人忧，这次蔡进败北，遭受打击最大的除了蔡家外，还有就是刘琮。

　　这场比剑一开始就是他的怂恿，只是他也没有想到，比剑到最后竟然越闹越大，更没有想到蔡进败了，成全了刘璟的名声。

　　但刘琮更害怕这件事的真相被蔡家捅出去，最后父亲若知道，那他可就要倒大霉了、

　　刘琮心中既悔恨又害怕，比剑一结束，他便匆匆跑回家中，把自己关在书房里，他的心才稍稍安定下来。

　　他躺在席上，头枕着手，望着屋顶胡思乱想，其实他更担心蔡夫人那一头，蔡夫人让他想办法把剑拿到手，现在让他怎么交代？

　　好在蔡夫人并不知比剑之事，否则他一回来，那些眼毒的丫鬟早告他状去了。

　　这两天刘琮为这柄剑的事情也被折磨得筋疲力尽，躺了片刻，意识开始模糊，他要睡着了，可就在这时，院子里传来贴身丫鬟彩云的声音，“公子，璟公子来了。”

　　“璟公子，二公子刚回来，你先请进来吧！我替你禀报。”

　　彩云的声音又脆又甜，就像黄鹂儿鸣唱，刘琮最喜欢听她的声音，可这会儿，刘琮就恨不得用块破布将她嘴塞上，心中哀求，拜托！彩云大姊，姑奶奶，能不能说我不在。

　　但求也没有用，彩云已经在敲书房门了，“公子，开开门，有事情呢！”

　　刘琮万般无奈，只得答应道：“门没锁，你让他进来吧！”

　　事到如今，他只好装作什么都不知道了。

　　门开了，刘璟走了进来，他也是刚刚回来，便首先来找刘琮，倒不是找他麻烦，而是另有事情。

　　他见刘琮头发有点乱，睡眼惺忪，便拱手笑道：“打扰琮兄休息了。”

　　刘琮心中愣住了，刘璟竟然没有任何兴师问罪的意思，难道他不知道比剑之事和自己有关吗？

　　刘琮心中顿时有了侥幸的心理，装模作样揉揉鼻子，有些瓮声瓮气道：“今天有点感恙，所以不想出门，璟弟有什么事吗？”

　　刘璟当然猜到比剑之事和刘琮有关，输了可是要交剑的，这不就是刘琮苦心积虑要谋自己的玄麟剑吗？这会儿却又装得什么都不知道了。

　　刘璟虽然鄙视刘琮的为人，却不想和他撕破脸皮，毕竟他是刘表的儿子，撕破脸皮对谁都没有好处。

　　他腰间取下一把长剑，放在几案上，推给了刘琮，笑道：“这是蔡进之剑，据说是他师父所赠，他爱若性命，今天他比剑输了，这柄就归我了，可是我要剑没有用，这柄剑送给琮兄吧！”

　　刘琮的脸蓦地通红，这是在借自己之手还剑给蔡进呢！他肯定知道这件事和自己有关了，他刚想拒绝，可是一转念，这样也好，这次比剑失败，蔡进必然也深恨自己，自己把剑还给他，正好可以缓和一下关系。

　　想到这，刘琮干笑一声，假惺惺说：“这柄剑是璟弟的战利品，我怎么好意思要呢？”

　　刘璟笑眯眯道：“没关系，礼尚往来嘛！”

　　这‘礼尚往来’四个字，一下子提醒了刘琮，他这才明白刘璟的意思，竟是要和自己换刀，饶是刘琮脸皮厚，心中还是感到羞恶万分。

　　从一开始，自己就处心积虑要谋玄麟剑，最后玄麟剑没有谋到，却把蔡进的剑赔进去了。

　　没想到最后绕了一个大圈子，还是以剑换刀，只是此剑已非彼剑，俨如一记重重的耳光抽在刘琮脸上。

　　刘琮脸上挂不住了，阴沉着脸道：“你到底是什么意思？”

　　刘璟又把玄麟剑也取下来，一起放在几案上，淡淡笑道：“这柄剑也送给琮兄了。”

　　刘琮愣住了，他怔怔地望着玄麟剑，半晌，他心中长叹一声，现在才来做好人，他敢要吗？

　　他摇摇头，“璟弟的好意我心领了，估计父亲很快就会问这柄剑之事，你好好收着吧！”

　　“好吧！等我禀明伯父，我再把剑给你，其实我不喜欢剑，我更喜欢刀。”

　　刘琮想了想，站起身打开了匮箱，从里面取出了一把刀，放在刘璟面前，“正如璟弟所言，礼尚往来，蔡进的剑我收下了，这把刀也请璟弟收下。”

　　刘璟拾起刀，果然就是那把典韦之刀，他轻轻抚摸刀身，心中叹息，这可是典韦的刀啊！

　　刘璟拾起刀和玄麟剑，起身行一礼，“多谢琮兄，小弟告辞了。”

　　他转身离开了书房，刘琮望着他的背影，心中苦涩异常，早知是这个结果，又何必绕个大圈子呢？

　　．．．．．．．．．

　　东军营操练场上，赵云和平时一样操演士兵，但今天他却有点心不在焉，他在惦记今天剑台比武，算时间应该结束了，那么刘璟能不胜出呢？

　　人非草木，孰能无情，赵云从对刘璟的感恩，到后来悉心相授，把自己的武功秘笈倾囊传给了他，他心中早已把刘璟视为自己的兄弟兼徒弟了。

　　只是刘璟身份特殊，主公并不赞成他收刘璟为徒，这赵云也能理解，刘景升尚竖哨岗监视他们，若交往太密，对刘璟不利，对主公也不利。

　　只是那孩子天赋禀异，是练武大才，他实在不想放弃，如果不行，也只能亦师亦兄，尽自己所能教他了。

　　赵云低低叹了口气，就在这时，有士兵大喊：“主公来了！”

　　赵云一回头，只见主公和孙乾正快步走来，孙乾可是去观剑的，赵云心中顿时燃起一线希望，连忙上前单膝跪下，“拜见主公！”

　　刘备连忙将他扶起，埋怨道：“子龙，不是说了，不要再行拜礼，怎么还这样？”

　　赵云苦笑一声，“卑职习惯了。”

　　他目光又向孙乾望去，眼中有一种掩饰不住的期待，孙乾微微一笑，“子龙这么没有信心么？”

　　“我只是教他时间太短，怕他经验不足，毕竟对方已跟文聘学了十年的武功。”

　　“他意志可比蔡进坚韧，两人对峙一刻钟，最后是蔡进沉不住气，一剑败北，连我这个文人都看出璟公子的意志非同寻常。”

　　“他胜了么！”赵云的脸上笑逐颜开，绷紧的心终于松弛下来。

　　旁边刘备另有心事，他不是为比剑之事而来，“子龙，我有件事要和你说一下。”

　　赵云感到自己怠慢了主公，连忙躬身道：“请主公吩咐。”

　　刘备向旁边一指，三人沿着操练场边缓缓走着，“是这样，听说张武和陈孙在江夏谋反，我打算和景升说一说，由我带兵去剿灭，但我估计他就算答应也不会给我精兵，关键还是要靠我们自己军队，你觉得我们的军队．．．．．．”

　　赵云明白主公的担心，便微微一笑，“现在我们再遇到曹军，如果兵力相当，我们不会输。”

　　刘备要的就是这句话，他顿时大喜，“云长和翼德也是这样说，我还担心他们是安慰我，有你这样一说，我就放心了。”

　　“子龙的箭伤好点了吗？”走了一会儿，刘备又关心地问道。

　　“没事了！”

　　赵云晃了一下胳膊，笑道：“遇到曹军，照样能杀个七进七出。”

　　这时，刘备话题一转，回到了他今天找赵云的真正目的之上，他笑了笑，“我觉得璟公子有点不太像世家子弟，子龙没感觉到吗？”

　　赵云摇了摇头，“我不知道世家子弟应该是什么样子，不好回答主公的话。”

　　“但是你和他在汝南经历不少事，我觉得你应该更了解他，或者说，更了解他的底细，子龙，你明白我的意思吗？”刘备似笑非笑地望着赵云。

　　赵云沉默片刻，道：“我明白主公的意思。”

　　“那你说说，你的看法呢？”刘备毫不松懈地追问道。

　　赵云有些犹豫，他渐渐咬紧了嘴唇，想起了书佐伍修临死前说的那句话，但赵云最终摇了摇头，“主公多虑了，当时书佐还没有死，他托我把璟公子带回荆州，我相信书佐没有骗我。”

　　刘备脸上略略露出失望之色，眼中闪过一丝不快，但迅速便消失了，笑道：“其实我只是随口问问，我还要去找景升，谈一谈江夏之事，好吧！你继续练兵。”

　　说完，刘备便转身走了，赵云望着主公的背影，心中不由深深叹息了一声。

　　．．．．．．．．．

　　今天比剑之事，刘表其实也有所耳闻，尽管他也极有兴趣，不过他没有去剑台，他若出现在剑台，对蔡进就不公平了。

　　官房内，蒯越向刘表详细地叙述了今天的比剑过程，蒯越也很感慨，“我要恭喜主公，荆州又得一良将，以我观战，璟公子虽是少年，但他的心智比成人还要成熟，他的冷静连汉升都自愧不如，主公，此乃统帅之才也！”

　　刘表眼睛都笑成了一条缝，打虎要靠亲兄弟，上阵还是父子兵，他最希望的就是自己家族能出人才，能替他征战四方，使他不再被荆州世家制肘，可惜现在的子侄太令他失望。

　　不过刘璟的到来却给他带来一线希望，第一天刘璟的表现就让他刮目相看，而蒯越和黄忠的赞誉更坚定了他的信心。

　　这时，蒯越又低声道：“不过卑职还有一句话，希望能引起主公的重视。”

　　“你说！”

　　蒯越正要开口，这时有侍卫在门口禀报，“启禀主公，刘皇叔有急事求见。”

　　蒯越心念一转，刚刚到嘴边的话又咽了回去，略有点兴奋的目光变得淡然，“其实也没什么，只是希望主公好好培养璟公子！”

　　他本想说，注意不要让刘璟和刘备太密切了，可是在关键时刻，刘备的求见使蒯越又改变了主意，刘璟和刘备往来，或许对荆州也并不是坏事。

　　。。。。。。。。。

斯温

　　第25章 有人欢喜有人忧


　　刘表凝视蒯越片刻，他察觉到蒯越言不由衷，不过蒯越既然不肯明说，刘表也不再细问，吩咐侍卫：“请玄德公前来叙话。”

　　不多时，侍卫领着刘备走进了官房，一进门刘备便作揖笑道：“我是特来恭喜兄长，得一良才子弟。”

　　“哎！别把他捧上天了，不过一场比剑而已，贤弟若再说此事，我可就要逃走了。”说完，刘表摆出一个要走的姿势。

　　刘备连连夸张地摆手，“好吧！我承认是为了别的事而来，和璟公子无关，兄长可千万别逃走。”

　　两人对望一眼，一起大笑起来，刘表请刘备进房间坐下，又和蒯越见了礼，刘备果然不再提刘璟之事，但也不提江夏陈孙、张武造反之事。

　　“来荆州一个月了，得兄长的热情款待，粮草不缺，备万分感激，今天特来向兄长辞行。”

　　这个消息令刘表吃了一惊，“贤弟这是要去哪里？”

　　刘备苦笑一声，“我和马寿成有旧，打算去西凉投靠他。”

　　马寿成也就是西凉马腾，刘表听说刘备要去投靠马腾，眉头不由一皱，蒯越在一旁接口问道：“荆襄到西凉隔着汉中和关中，皇叔怎么过去？”

　　“我打算借道巴蜀，走文郡北上西羌，再绕道去凉州。”

　　简直是一派胡扯，刘表心中有些不满，依然不露声色道：“是有人在背后暗害贤弟吗？使贤弟不得不出此下策。”

　　“非也，没有人暗害备。”

　　“那是嫌我照顾不周，给的粮米不足？”

　　刘备还是摇摇头，“兄长对我恩重如山，粮米只多不少，怎敢嫌兄长照顾不周。”

　　“那贤弟为何要离开荆州，弃我而去？”刘表目光炯炯地盯着他，那神情仿佛要兴师问罪。

　　刘备苦笑一声，“备并非想离开荆州，实在是无功受禄，备深感不安．．．．．．”

　　不等刘备说完，刘表恍然大悟，不由哈哈大笑起来，手指着刘备叹道：“贤弟啊！要愚兄怎么说你，有什么话就不能直说吗？非要弯弯绕绕，弄得我还以为自己得罪了贤弟，贤弟直说吧！到底想做什么？”

　　刘备这样弯弯绕绕说一圈话并非多余，要是他进屋就说自己想去打张武、陈孙，刘表未必会答应，会以为他刘备另有企图，但他这样绕一个圈子，事情就有了可商量的余地。

　　其实任何事情都是这样，直接开诚布公，虽然看似显得有诚意，但这样一来态度就会变得生硬，让别人没有心理准备，从而有抵触心理，事情反而办不好。

　　圆一圆，缓一缓，事情往往就会好办得多，在人际交往中，这也叫‘圆滑’，圆滑绝不是坏事，圆滑同时又是圆缓的意思，它是人际交往的一种手段，圆是含蓄，缓是时间，有了含蓄和时间，给别人一点思考的余地，就容易使人和人之间更容易相处，更容易消除隔阂。

　　刘备老于世故，这个道理他怎么会不懂，他不提去投靠刘璋，而说去投靠马腾，使得他的想法变得荒诞，荒诞之下必有缘故，再往下深究，事情就好商量了，如果他说投靠刘璋，刘表恐怕就会另有想法。

　　既然话已经说明，刘备也不再绕弯子，直接提出了自己的要求，“听说江夏陈孙、张武叛乱，备愿替兄长分忧。”

　　江夏陈孙、张武叛乱之事，刘表正在和属僚们商议之中，还没有定下来，既然刘备主动提出，刘表略略一想，便欣然答应了，“既然贤弟有心，那就拜托贤弟了，只是荆州军队刚征交州回来，士卒疲惫，只能给贤弟两万军，粮草后勤不用担心，另外我让王威将军做贤弟副将，协助贤弟剿灭乱匪。”

　　刘表虽然答应让刘备出征，但原则上的问题却毫不含糊，军队不会多给，军权也不会交给刘备。

　　这在刘备的意料之中，他微微一笑，“一切听从兄长安排。”

　　这时，一直沉默的蒯越忽然笑道：“我提议可以让璟公子跟随玄德出征，锻炼他的能力。”

　　蒯越本来是想建议不要让刘璟和刘备过多来往，可有的事情，不深入了解，就不知是利还是弊，刘璟跟刘备交往究竟是利还是弊，蒯越决定先观望一两年再说。

　　其实蒯越还有一层更深的用意，今天一场比剑，算是把刘璟推到了蔡家的对立面，听说刘璟武艺是赵云所授，那是否可以把刘备也推到蔡家的对立面去呢？

　　这个提议刘表没有反对，他对刘璟寄望颇深，更重要是他也知道，闭门造不出好车，既然有出征机会，让刘璟出门历练也绝不是坏事。

　　刘表沉吟一下便笑道：“那愚兄的侄子也一并拜托贤弟了。”

　　．．．．．．．．．

　　蔡府后院的一间病房里，窗幔拉上，遮住了下午的阳光，使房间里变得有些昏暗，弥漫着一股浓浓的药味，蔡进就躺在床榻上，脸色蜡黄，精神萎靡憔悴，已完全没有平时果断勇决的神彩。

　　两名医匠刚刚给他换了药，蔡进之弟蔡宏坐在榻旁，小心地喂他喝药，这时，门口有人低声道：“家主来了！”

　　只见蔡瑁负手走进了房间，脸拉得老长，今天的蔡瑁心情着实不好，不仅仅是因为蔡进比剑输了，栽了蔡家的名声。

　　还有另一事，他刚得到消息，主公已经同意由刘备率军去镇压江夏的张武、陈孙叛乱，这么重要之事竟然没有和他蔡瑁商量。

　　其实蔡瑁本来打算推荐族弟蔡中率军去镇压张武、陈孙之乱，一方面可以赎去年蔡中剿灭江贼甘宁兵败之罪，另一方面，可以使蔡家的军方势力打进黄祖牢牢把持的江夏，可谓一箭双雕。

　　不料主公竟然让刘备领军前往，完全破坏了他的计划，使蔡瑁心情极为郁闷。

　　蔡瑁走进房间，蔡宏连忙跪下行拜礼，“拜见家主！”

　　蔡瑁点点头，站在病榻前冷冷地望着蔡进，俗话说，胜者为王败者为寇，这句话用在这里虽然有点夸张，但意思却差不多。

　　蔡进这次失败令蔡瑁极度失望，他对这次击败刘璟抱了太大的希望，以至于不惜动用家族资源来宣传这次比剑，但最后，期望太高，则失望更大。

　　家主阴冷的面孔令蔡进心中忐忑不安，他嘴唇动了动，嗫嚅道：“侄儿有负家主期望，甘愿受罚。”

　　“处罚之事以后再说吧！”

　　蔡瑁又问旁边蔡宏，“他伤势如何？”

　　“回禀家主，三哥伤势无碍，没有伤到内腑和筋骨，医匠说休养一两个月就没事了。”

　　蔡进是蔡瑁之弟蔡琰之子，蔡琰时任巴郡太守，不在襄阳，便把儿子托付给了蔡瑁，他受了伤，蔡瑁也难以向兄弟交代，所以特地来问一问，听说伤势无碍，他脸色稍缓，又问蔡进，“这次为何失败？”

　　蔡进眼中露出痛苦之色，师父事后告诉他，其实他的武功比刘璟扎实，比他更全面，但他却败了，原因就在于他的轻敌。

　　“侄儿．．．．没想到他很有经验，侄儿．．．轻敌了。”

　　“经验？”

　　蔡瑁眼中疑惑，“他会有什么经验？”

　　“师父说他有．．．．．丰富的搏杀经验。”

　　蔡瑁心中更加疑惑，“主公的侄子怎么会有搏杀经验，这倒让人费解了。”

　　不过这个念头刚在蔡瑁心中升起，便被风风火火闯进来的女儿打断了，穿一身红色武士服的蔡少妤冲进屋大嚷：“三哥，我决定今晚率蔡家勇士去杀掉那个浑蛋，给三哥报仇。”

　　蔡瑁一回头，怒视女儿，“你在说什么？”

　　蔡少妤没想到父亲居然也在病房，吓得她一哆嗦，低下头，“没．．．没说什么？”

　　蔡瑁心中愈加恼怒，官场上失意，家中晚辈又不让他顺心，连他的女儿也变成了惹祸精，

　　蔡瑁重重哼了一声，转身便走，走到门口，又回头警告女儿，“我先警告你，刘璟将来会是你的夫婿，你若伤了他，你就守一辈子望门寡吧！”

　　“不！”

　　蔡少妤惊恐大喊，“爹爹，我不想嫁给他。”

　　“这由不得你。”

　　蔡瑁抛下一句狠话便快步走了，蔡少妤追赶几步，“爹爹！父亲！”

　　但蔡瑁没理睬她，很快走远了，蔡少妤望着父亲决然而去的背影，委屈得泪水涌了出来，她擦去泪水，紧咬银牙，“我绝不嫁给那个粗鲁的浑蛋！”

　　．．．．．．．．

　　黄昏时分，一辆健马宽车缓缓停在刘府大门前，一名身着白色锦袍的年轻公子下了马车，快步走上台阶，向门房微施一礼，“在下蒯祺，奉家伯之命，给璟公子送一请柬，请管事转交公子。”

　　说完，他取出一只帛轴，递给门房管事，门房管事有点晕了，门房是收礼之处，对各种礼仪很清楚。

　　平民请客，派小伢子去口述一句便可，中小户人家则稍有讲究，会送一只竹简，表示尊重和正式，大户人家请客，则会用麻纸写请柬。

　　只有宴请极为尊贵之人，才会用锦书，蒯公请客，不仅派子侄亲来，还送来锦书，这种礼遇非同寻常。

　　门房管事是刘表府的大门主管，当然见多识广，本身对锦书他并不在意，但蒯越对璟公子的态度让他感到惊讶，一场比剑，璟公子的名声竟然提高到这个程度了吗？

　　“蒯公子请稍候！”

　　门房管事向东院飞奔而去，不多时，穿戴整齐的刘璟匆匆从府内走出，他已等了好一会儿。

　　蒯祺也看了今天的比剑，认识刘璟，连忙长揖行礼，“让璟公子久等了，在下蒯祺，奉家伯之命，特来迎接璟公子。”

　　刘璟本打算自己去蒯府，却没有想到，蒯越如此郑重，不仅送来锦书，还派侄子亲来迎候，礼节之隆重，让他也有点受宠若惊，要知道这是蒯氏啊！荆襄第二名门世家。

　　只有宴请刘表、蔡瑁等大人物，才会如此礼重，现在他一个小小的刘表偏侄，居然也用如此隆重礼遇，让刘璟心中也多少有点感动。

　　“让贵府如此费心，刘璟愧不敢当。”

　　蒯祺微微一笑，“璟公子今天击败蔡进，已是荆襄万众瞩目之少年，蒯家能第一个宴请到公子，已是荣幸，璟公子请上马车。”

　　他摆出个请的姿势，姿态之优雅从容，令刘璟心生敬意，不愧是世家公子，果然温文尔雅，风度翩翩，一举改变了因蔡家给他带来的对世家子弟的偏见。

　　两人坐上马车，马车加速，向位于城南的蒯家府宅疾奔而去。

　　。。。。。。。。。。。

斯温

　　第26章 荆襄第二世家

　　马车在蒯府门前缓缓停下，台阶上，蒯越领着几名年轻人已等候多时了，蒯越头戴芙蓉冠，身着一件名贵貂裘，他是主人，须穿着正式，以示对客人尊重。

　　后面几个年轻人却穿普通长袍，头戴平巾，穿着比较随意，今天礼遇虽重，但酒宴却只是小宴，人不多，只有五六人作陪。

　　刘璟走下马车，快步迎上去，长揖施礼，“让蒯公久候，刘璟失礼了。”

　　蒯越走下台阶，笑眯眯道：“第一次见到璟公子时便觉得亲切，今天小聚也是随缘，来！来！我给璟公子介绍几位荆州年轻才俊。”

　　蒯祺就不用介绍了，他领刘璟前来，两人一路早已熟悉，蒯越身后有三个年轻人，其中一人长得和蒯祺有些相像，蒯越笑着介绍道：“这是犬子祏，在隆中读书。”

　　蒯越有三个儿子，长子和次子都在外为官，只有三子蒯祏跟在父亲身边，今年只有十九岁。

　　蒯祏连忙行礼，彼此说几句客气话，蒯越又介绍另一人，“这是我世侄，姓马名良，字季常，襄阳宜城人，和犬子是同窗好友，今天一同来作陪。”

　　刘璟见他眉中果然有一簇白眉，显得相貌清奇，不由笑道：“马氏五常，白眉最良，刘璟早有耳闻，今日一见，果然名不虚传。”

　　马良年纪也不大，也就十七八岁的样子，腰中也佩一柄剑，他回礼微微笑道：“今天我也去剑台看了璟公子比剑，璟公子动若疾鹰，静若泰山，令季常敬佩万分。”

　　“季常兄过奖了！”

　　最后一人年约二十岁，长得身材高大，面如冠玉，目光清澈而明亮，在旁边一直笑而不语，蒯越带刘璟上前，笑着给他介绍，“这位才俊也是犬子的同窗好友，复姓诸葛，单名亮，字孔明，琅琊郡人，是庞德公最得意的门生。”

　　刘璟肃然起敬，原来这位就是诸葛亮，他还是第一次见到，他连忙作揖施礼，“原来是卧龙先生，久仰诸葛兄才学卓著，今日一见，刘璟三生有幸。”

　　诸葛氏也是琅琊望族，诸葛亮父母早亡，和兄弟诸葛均一起跟随叔父诸葛玄赴豫章郡上任，诸葛玄失官后遂投奔荆州刘表，四年前诸葛玄病故，诸葛亮便游学于襄阳，半耕半读，拜鹿门庞德公为师。

　　诸葛亮出身琅琊望族，在襄阳也颇有名望，他和庞家、蒯家都有姻亲关系，诸葛亮有两姊，二姊嫁给了庞德公之子庞山民，而大姊正是蒯祺之妻，所以今天蒯越把他请来作陪，也是有这个缘故。

　　诸葛亮并没有去看今天的比剑，他对这个襄阳城人人谈论的事件也不太感兴趣，至少他没有表露出对刘璟剑术的敬仰。

　　他的性格比较温和，温和的另一种说法就是不冷不热，不太喜欢和别人交往亲密，不过刘璟既然敬仰他的卧龙之号，他也不得不表现出应有的礼节。

　　要知道，大部分人都是把他的‘卧龙’之号当做可以饭后谈论的笑料。

　　诸葛亮也施礼道：“璟公子少年高才，一剑定名望，但孔明更敬佩璟公子力劝州牧接纳刘皇叔，这才是大义之举，可惜世人无知。”

　　他这番话让旁边马良的脸上露出尴尬之色，刚才马良还在赞扬刘璟动若疾鹰，静若泰山，这会儿诸葛亮却对比剑有点不屑一顾。

　　蒯越呵呵一笑，“礼节太多也是累赘，进屋再细谈吧！”

　　众人说说笑笑进了大门，今天请客之处在贵客堂，先秦的宴会并不是今天众人围桌而宴，而是分餐制，天气寒冷，羊皮为席，每人的面前摆一只矮足漆案，已经摆上了杯、盘、匙、竹箸等食器。

　　在客堂中间还摆一只炭盆，炭盆架上放一只体积颇大的鎏金铜制温酒樽，酒樽里盛满美酒，由一名容颜清丽的侍女用长木勺负责给众人分酒。

　　蒯越是主人，坐在中间主席位，其他晚辈则分坐两边，刘璟坐在左首第一席，旁边是蒯祺，对面是诸葛亮，因为他也是客人，年纪比马良长。

　　很快，十几名仆妇端来了热腾腾肉菜和各种时令瓜果，银制耳杯内盛满美酒，蒯越双手端起耳杯笑道：“今天请璟公子来府上小酌，同时也是为公子践行，大家可饮了此杯，以示意敬意。”

　　刘璟心中有些奇怪，为什么是践行？但他没有多问，和众人一起饮了一杯酒。

　　这时诸葛亮笑问道：“适才蒯世叔说璟公子要远行，可是为江夏之事。”

　　蒯越呵呵一笑，“孔明足不出门，便知天下事，不错，正是江夏之事。”

　　他又对刘璟微微笑道：“公子后天就要出征了。”

　　刘璟心中更加疑惑，又躬身问道：“刘璟一无所知，请蒯公明示。”

　　“是这样，张武、陈孙在江夏叛乱，主公已命刘皇叔率军两万前去平息叛乱，我建议主公让你一同前往，历练军旅。”

　　刘璟心中大喜，这样一来他就有机会向赵云讨教马上作战的技巧了，来得正是时候，他连忙感谢，“多谢蒯公替我说话，令我心想事成。”

　　“公子不必客气。”

　　蒯越捋须一笑，又继续问诸葛亮道：“孔明怎么看张武、陈孙之乱？”

　　诸葛亮略一思索道：“江夏战略要地，东吴涉足最深，当年孙坚便是死在江夏，东吴取江夏之心久矣，只是力不从心，此时孙权即位已经一年，内政渐平，我听闻他手下大将鲁肃曾劝他趁曹操无暇南顾之机进军荆州，虽被张昭等重臣反对而作罢，但鲁肃却得重用，由此可见孙权取荆州之心。

　　但去年的庐陵孙辅之乱和庐江李术之乱，又使孙权又不敢冒然动兵，一旦失败，恐怕危及他的地位。

　　所以最好的办法就是试探，而挑起江夏内乱就是最好的试探手段，如果江夏之乱及时平息，东吴不会动兵，如果江夏之乱越演越烈，东吴必然趁乱出兵江夏，所以我估计东吴大军正枕戈以待，等待时机。”

　　诸葛亮的一席话令众人沉思，刘璟思索片刻又问道：“孔明兄说张武、陈孙之乱有东吴的影子，有什么依据吗？”

　　诸葛亮摇摇头，淡淡笑道：“亮只是一介书生，没有什么依据，只是自己猜测。”

　　“可猜测也要有依据才对啊！”刘璟不依不饶问道。

　　诸葛亮深深看了他一眼，不露声色问：“那你说，我该有什么依据呢？”

　　刘璟缓缓道：“我觉得孔明兄的依据就是这次荆州布兵。”

　　诸葛亮仰头一笑，向刘璟伸出了大拇指，马良在一旁若有所悟，只有蒯氏兄弟面面相视，不知他们在打什么哑谜。

　　蒯越点点头赞道：“孔明果然有远谋，璟公子也心有灵犀，确实是如此，我们得到消息，东吴命鲁肃为大将，在彭泽练兵，实际上部署了三万重兵，虎视江夏，所以张武、陈孙之乱，主公不敢动用黄祖的军队镇压，而是另派军队，就是要防御东吴军队的趁机袭击柴桑。”

　　众人大笑起来，一起赞扬诸葛亮有眼光，诸葛亮却迅速瞥了一眼刘璟，心中暗暗思忖，‘此人倒不是武夫，居然能看出我的心意，不简单！’

　　众人又喝了几杯酒，话题便转到了趣事上，蒯越笑道：“璟公子，能否把玄麟剑给我一观？”

　　刘璟解下玄麟剑，递给了蒯越，蒯越手握剑鞘，缓缓抽出了玄麟剑，欣赏片刻，对众人笑道：“大家可知道，这柄剑还有一个名字？”

　　马良好奇地问道：“除了玄麟剑，还叫什么？”

　　蒯越神秘一笑，“这柄剑除了玄麟剑外，还叫姻缘剑。”

　　众人都愣住了，刘璟似乎隐隐明白了什么，连忙问：“请蒯公明示！”

　　蒯越眨眨眼，笑眯眯问道：“璟公子，有没有感觉到蔡家少妤姑娘对你情有独钟？”

　　堂内一片大笑，这是最让人感兴趣的话题，刘璟摸了摸鼻子，他真有点反应过来了，难道这柄剑和蔡少妤有关？

　　他心中有点急了，催促问道：“蒯公，请明说吧！不要再吊小侄的胃口了。”

　　蒯越呵呵一笑，指着刘璟对众人道：“看见没有，有美人在招手，璟公子急了。”

　　众人再次大笑，蒯越吊足了刘璟的胃口，这才不慌不忙道：“这柄剑其实是刘蔡联姻信物，执这柄剑的刘氏子侄将迎娶蔡军师之女，这是两年前定下，所以我们要恭喜璟公子获美人归。”

　　在众人的一片恭喜声中，刘璟却仿佛置身于冰窟，让他娶蔡家之女？他宁愿回出家当道士去，刘表也太武断了，这么重要的终身大事他居然替自己决定了。

　　刘璟前世没有谈过什么女友，虽然三国时代，十六已可以娶妻，但现在他来到这个时代才一个多月，还远远顾不上这件事，可有些事情并不是他能决定，就在不知不觉中，一门婚姻便悄然而至。

　　竟然要去娶蔡家之女！他宁愿一头撞死。

　　他实在不喜欢那个蔡家之女，就算让他娶为妾，他也不干，更何况蔡家嫡女不可能给他做妾。

　　就在刘璟在感叹命运造化之时，诸葛亮却长叹一声，“璟公子年方十六就有妻可娶，我孔明年已弱冠，贤妻却在何处？”

　　诸葛亮这句话险些让刘璟呛了鼻子，他举杯笑道：“孔明兄之妻，不就是黄家之女月英吗？”

　　他这句话刚说完，满堂之人都用极为惊异的目光向他望来，随即哄堂大笑。

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斯温

　　第27章 天造地设一双

　　满堂大笑，诸葛亮又羞又怒，胀得满脸通红，默然不语，刘璟也知道自己失言了，刚才诸葛亮明明说还没有娶妻，自己却泄露了天机，他也不知该怎么解释，只能干笑两声。

　　这时他们已经饮宴大半个时辰了，每人都喝了十几杯酒，蒯越见差不多已尽兴，便笑道：“璟公子后天就要出征了，早点回去休息，今天酒宴就到这里，款待不周，请公子多多谅解。”

　　刘璟连忙客气几句，说招待极好，众人纷纷起身，送刘璟出府，刘璟故意放慢脚步，和诸葛亮同行，他低声道歉：“刚才酒后失语，望孔明兄不要放在心上。”

　　诸葛亮摇摇头，“算了，璟公子刚来荆州，不了解情况，我不怪你。”

　　刘璟心中更有点奇怪了，不了解什么情况，自己的话哪里有问题吗？他也不好多问，便走出了蒯府，还是由蒯祺送他回去。

　　马车一路向刘府而去，车厢内，刘璟终于忍不住问道：“祺兄，我说孔明婚姻之事，不妥吗？”

　　蒯祺微微一笑，“黄承彦之女月英虽然知书贤惠，琴艺无双，但着实丑陋，黄发黑面，又瘦又弱，实在不是旺夫之相，所以荆州乡人私下开玩笑，嘲讽某人倒霉，就是说娶黄家女公子去，虽然这样很无礼，但已经成了俗语，所以公子说孔明娶月英，他还以为公子是在嘲讽他。”

　　刘璟挠挠头，这才明白过来，看来诸葛亮还是蛮有勇气的，最后居然娶了黄月英。

　　马车很快便到了刘府，此时天已经黑尽了，府门上方挂着两盏大灯笼，平时站在门口的几名侍卫也撤回府内，台阶上异常安静，没有一个人。

　　刘璟跳下马车，向蒯祺拱拱手，“多谢蒯公子相送，我们后会有期。”

　　“后会有期！”

　　马车调头，向城东方向驶去，不多时便消失在黑暗之中。

　　刘璟长长拉了一下身子，疏松筋骨，快步向台阶上走去，就在这时，他忽然听见身后有人叫他，“刘璟！”

　　刘璟一回头，只见几十步外的一棵树下，似乎站立着一个骑马之人，夜色很黑，只能大致看清一个轮廓，是一个身材娇小的女人，但刚才她叫自己的声音，刘璟便已经知道她是谁了。

　　来者不善，刘璟心中警惕起来，他慢慢走上去，笑眯眯问道：“是蔡姑娘吗？”

　　骑马的少女正是蔡少妤，她等刘璟已快半个时辰了，终于把他等回来，她冷冷道：“你跟我来！”

　　“蔡姑娘，太晚了，有什么事改天再说吧！”

　　刘璟已经知道那柄剑的缘故，对她一些莫名其妙的仇恨也能理解了，甚至还有点同情她。

　　她喜欢刘琮，刘琮也喜欢她，自己却来插一杠子，弄得两人痛苦不堪，其实这也不怪自己，都怪刘表乱点鸳鸯，正是理解他们的痛苦，刘璟此时说话的口气也柔和了。

　　“刘璟，你如果是男人，就跟我来！”

　　蔡少妤调转马头向前方一个拐弯处奔去，刘璟沉吟一下，他确实要把话说清楚。

　　蔡少妤在一条僻静的巷子前停住马匹，她并没有带什么蔡家勇士，父亲的警告使她最终放弃了愚蠢的想法。

　　她眼含仇恨地望着刘璟慢慢走上前，马鞭一指，柳眉倒竖喝道：“我要讲清楚，我宁可死，也绝不会嫁给你这个浑蛋。”

　　刘璟淡淡道：“姑娘请先明白一件事，我压根就不想娶你，也没有一点娶你的念头。”

　　蔡少妤愣住了，仿佛被一盆冰水迎头泼下，心中的怒火顿时熄灭大半，半晌，她又问：“既然如此，你为何要收下玄麟剑？”

　　刘璟抽出玄麟剑挥动两下，又收回了剑鞘，摇摇头道：“在我眼中，它不过是一把锋利的宝剑，和姻缘没有任何关系，我只是在今晚才知道这柄剑和你有关，所以我决定，这柄剑我不会再要。”

　　刘璟的明确表态使蔡少妤心中的怒火平息了大半，她心中又燃起另一种希望，或许刘璟能帮助她达成心愿。

　　她咬一下嘴唇道：“这柄剑你打算给谁？”

　　刘璟笑了笑道：“这个．．．．．应该是还给州牧，当然，如果姑娘有指定的人选，我也可以成全姑娘，我这个人一向喜欢成全别人。”

　　蔡少妤犹豫半天，最终还是说不出口，无奈，她只得暗暗叹息一声道：“那你还给州牧吧！只是你怎么拒绝，我是说你的理由是什么？”

　　“理由很多啊！”

　　刘璟笑眯眯说道：“比如我喜欢的女子是温柔善良，是美貌出众，是知书达理，总之不是姑娘这样的人，我想伯父能体谅我的难处，不会强迫我，这不就解决了吗？”

　　尽管刘璟说得煞有其事，但蔡少妤却听得很不是滋味，他分明是在讥讽自己，她心中微微有些动怒，忍住气道：“那在你心中，我是什么样子？”

　　刘璟打了个哈哈，“我刚才已经说了，姑娘不是明知故问吗？”

　　“你．．．．．”

　　蔡少妤的大小姐脾气又发作了，怒视刘璟道：“你意思是说，我是横蛮无礼，是相貌丑陋之人，是不是？”

　　“这是姑娘自己承认，我可没说。”

　　“你这个浑蛋！”

　　蔡少妤勃然大怒，纵马冲上去举鞭抽打，刘璟早有防备，不等她发作，转身便跑远了，老远听见他的大笑声从府门口传来，“蔡姑娘，你这样凶蛮下去，可没有人敢娶你，我这把剑就是扔到大街上，也没人敢捡。”

　　蔡少妤气得七窍生烟，眼睁睁看着刘璟进了府门，她恨得牙齿直痒，转身狠狠一鞭抽在树干上。

　　．．．．．．．．

　　刘璟回到院子，正要敲门，黑暗处却走出一人，“璟弟，我找你有点事。”

　　来人正是刘琮，刘璟不由叹息一声，“不是一家人，不进一家门，你们当真是天造地设一对。”

　　“你说什么？”刘琮不解地问道。

　　“没什么，进屋去说吧！”

　　院门没有锁，刘璟直接推门进去，刘琮则心事忡忡跟在后面，两人走进刘璟的房间，房间里已经不像刚来时那样寒酸空荡了，多了不少家具，有了一盏铜灯，还有一只有围屏的坐榻，这样便可以盖着被子，靠在围屏上看书。

　　两人坐下，此时的刘琮已不再像刚开始那样傲慢，一场比剑改变的很多事情，最直接的变化便是刘璟赢得了尊重，连刘琮也变得谦恭起来，这是从古至今的真理：拳头大，总是好说话。

　　“蔡进让我转告他对你的谢意，感谢你把剑还给他。”刘琮先开口道。

　　“他现在怎么样？”

　　“还好吧！他只是受一点轻伤，没有伤到筋骨内脏，休养一两个月就可以康复了。”

　　刘琮犹豫一下，其实他是想说蔡少妤之事，他又吞吞吐吐道：“今天蔡军师提到你的婚事了，听他的语气，好像准备把少妤许配给你，少妤哭了一个下午．．．．．．．”

　　说到这里，刘琮怯生生抬起头，满眼期盼地望着刘璟，渴望他能表现出足够的同情心。

　　刘璟取下玄麟剑放在桌上，推给了他，“我今晚见到蔡姑娘了，我明确告诉她，我不会娶她，琮兄，从现在开始，这把剑是你的了。”

　　刘琮呆呆地望着剑，他心中有一种说不出的酸楚，既有点感动，又有点羞愧，他轻轻抚摸这柄剑，良久，他叹息一声，“璟弟，我为从前的无礼向你道歉。”

　　刘琮骨子里是一个很傲慢的人，自私、刻薄，很难和人相处，但他毕竟也是一个普通人，也有向善的一面，当刘璟表现出宽宏和大度时，他也被感动了，也愿意主动低头，向刘璟道歉，这在从前是不可想象。

　　但这也正是刘璟人格的魅力之处，他为人开朗、豁达，又有着和他年龄不相符的人情练达，懂得和人相处，就连蔡进败在他手上也是心服口服。

　　但这并不代表他就可以受欺辱，他有自己的底线和原则，也有自己的尊严，谁敢侵犯他的底线和原则，侮辱他的尊严，他会更狠、更毒辣地回击。

　　在他看来，刘琮为情生妒完全没有必要，他拍了拍刘琮的肩膀，笑道：“我之所以把剑给你，并不是顾着兄弟之情而让你，实在是因为我不喜欢蔡姑娘，我不知道这柄剑的意义，否则我根本不会接受。”

　　“可是．．．．少妤可是荆襄第一世家之女，多少人求之不得，你却不屑一顾，我真的不理解。”

　　刘璟嘿嘿一笑，“要是能娶四五个妻子，多一个她倒也无妨，但只能娶一个妻子，我当然要挑最好的，琮兄，你不觉得蔡姑娘太娇气了一点吗？娶这样的妻子，我可伺候不起。”

　　刘琮默默点头，也明白刘璟所说‘娇气’之意，哪里是娇气，分明就是凶蛮、任性、不讲道理，而且也不是很美貌，容貌比乐坊的乐姬也有不如，可是．．．．．她是蔡瑁唯一的女儿啊！

　　如果不娶她，自己怎么跟大哥争夺荆州之主的继承权？

　　“多谢璟弟好意，荆州有些事情你还不明白，以后你就知道了。”

　　“好吧！”

　　刘璟点点头笑道：“后天我要随军去江夏作战，希望我回来后，能听到琮兄订亲的好消息。”

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